喜鵲，已知唯一能從鏡子裏認出自己的非哺乳動物

　　2008年，德國法蘭克福歌德大學的普萊爾（Helmut Prior）用喜鵲做實驗，證明它知道鏡子裏的影子是自己。黑猩猩和海豚也有這種本事，但喜鵲是已知唯一能從鏡子裏認出自己的非哺乳動物。

　　【能認出鏡子中的自己的動物並不多，這個著名的測試叫“鏡子測試”，連貓狗都不能通過。圖片來源 birdorable.com；independt.co.uk】

　　非洲氣步甲（Stenaptinus insignis）會在體內製造毒物苯醌，噴射出來作為化學武器，生産這種物質的時候會産生大量的熱，所以它噴出的苯醌溶液溫度可達100℃。這座活炮臺可以靈活掉轉腹部，向前、後、左、右方向發射。

　　【左圖：如果用鑷子分別夾住非洲氣步甲的右前足（A圖）、中足（B圖）和後足（C圖）時可以發現，高溫毒液噴射的方向是根據受攻擊方位而調節的。；右圖：當螞蟻遇到氣步甲，可憐的螞蟻是先被燙死呢還是先被毒死呢？。圖片來源 Eisner, T. & Aneshansley, D.J. ，1999，PANS】

　　黃嘴垂耳鴉（Heteralocha acutirostris）雌雄性喙形狀的差異是鳥類中罕有的。雄鳥的喙是直的，可以像啄木鳥一樣啄開堅硬的木頭，尋找蛀蟲，雌鳥的喙是彎鉤形的，可以從較軟的腐朽木頭裏把蛀蟲鉤出來，這樣兩者分餐，享用不同的食物來源，可以減少競爭。

　　【黃嘴垂耳鴉是新西蘭最大的垂耳鴉。不幸的是，因為過度的獵殺和當地農業發展對其棲息地，原始林的破壞，這種奇特的鳥已在20世紀初滅絕。圖片來源Wikimedia Commons，左圖作者 J. G. Keulemans，右圖作者 John Gould】

　　許多種貓頭鷹的耳朵是左右不對稱的，有些是肉質部分的外耳的位置不對稱，如雕鸮（Bubo bubo）和林鸮（Strix　spp.）；有些是外耳的形狀不對稱，如長耳鸮屬（Asio）和牙買加鸮屬（Pseudoscops）；有的是骨架本身不對稱，如烏林鸮（Strix nebulosa）和鬼鸮（Aegolius funereus）；而灰林鸮（Strix aluco）是外耳周圍皮膚的褶皺不對稱。同時貓頭鷹左右耳最敏感的聲音頻率也不同，這樣便於判斷它捕捉的嚙齒類等小動物發出聲音的位置。

　　【倉鸮聽到老鼠移動所發出的聲音時，右耳要晚于左耳接收到聲音。圖片來源 Knudsen, 2002,Nature】

　　【一些貓頭鷹左右耳周圍的骨頭形狀不對稱。圖片來源 scienceblogs.com】

　　章魚是技巧遠超變色龍的偽裝大師，許多章魚都可以改變皮膚的顏色和粗糙度，把自己偽裝成礁石或珊瑚的模樣。而東南亞的模倣章魚（Thaumoctopus mimicus，1998年發現于蘇拉威西）是已知唯一一種模倣動物的章魚。

　　【模倣章魚正面特寫，看起來很囂張的樣子。圖片來源 zmescience.com 】

　　模倣章魚可以模倣至少十五種動物，包括海蛇、蓑鲉、比目魚、海蛇尾、巨蟹、海貝、刺魟、水母、海葵和螳螂蝦。而且懂得見機行事，比如雀鯛想要吃它，它就會把身體變成黑黃相間的顏色，把六隻觸手埋在沙裏，另外兩隻觸手伸出來向兩邊揮舞。這是在模倣成捕食雀鯛的環紋海蛇。

　　【左圖，模倣章魚；右圖a,模倣章魚不僅將它的觸手緊緊並在身體兩側來模倣條鰨（Zebrias　sp.）的外形，它還會像條鰨一樣游動；b,真正的條鰨；c模倣章魚展開自己的觸手，讓自己看起來像只蓑鲉（Ebosia　sp.）。 d，真正的蓑鲉。對比一下，其實能模倣好蓑鲉這麼奇異的生物還是很有難度的；e. 模倣章魚把自己變成兩條環紋海蛇（Hydrophis fasciatus）。f,真正的環紋海蛇。 圖片來源 Wikimedia Commons；winterscience.tumblr.com】

　　世界上最長壽的動物是北極圓蛤（Arctica islandica）。2006年，英國班戈大學在冰島研究氣候時打撈上來一隻北極圓蛤，根據貝殼上的“年輪”判斷，它已經有405歲了，被命名曰“明”，表示它出生於中國的明朝。不幸的是，阿明在被打撈出水時就已壯烈犧牲。

　　【北極圓蛤貝殼上那一道道的褶子，讓素有長壽之星美譽的烏龜都要自慚形穢了。圖片來源 seefurtherfestival.org】

　參考資料：

　　Eisner, T. & Aneshansley, D.J. (1999) Spray aiming in the bombardier beetle: Photographic evidence. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 96, 9705-9709.

　　Knudsen, E.I. (2002) Instructed learning in the auditory localization pathway of the barn owl. Nature, 417, 322-328.