藝術想象圖：一個超大質量黑洞

　　北京時間8月10日消息，近期一個由悉尼大學科學家參與的國際小組成功觀測到一次極其罕見的事件，他們目睹一顆恒星由於運行到離一個巨型黑洞太近的位置而被撕裂的場景。據估算這樣的事件平均每個星系每1萬年才會發生一次。

　　來自物理學院的西恩法瑞爾(Sean Farrell)博士介紹説，天文學家們最早是在2006年利用歐空局的牛頓-XMM空間X射線望遠鏡發現這一事件的。當時天文學家們正在對歷史存檔數據進行篩查，並注意到一次爆發事件。他們很快意識到這一信號顯示一個距離地球約5億光年外的星系中正有一顆恒星被撕裂。

　　2006年時，林大成(音譯：Dacheng Lin)博士領銜的科學組首次探測到這一爆發源，並隨後在2007年進行了重復觀測，當時可以看到其亮度已經出現了增強。林博士隨後對1992年以來的研究數據進行了分析，並確認在當時並沒有這一爆發源。

　　2011年2月份，林博士再次調動美國宇航局靈敏度空前的“雨燕”X射線衛星進行觀測併發現這一爆發源信號已經出現了大幅度的衰減。此時科學家們終於確認他們剛剛目睹了一次罕見的天文事件。

　　法瑞爾説：“林博士的研究顯示我們誤打誤撞地碰上了這一天文事件，我們很幸運，望遠鏡的鏡頭恰好在無意中對準了這一天區。當然當我們意識到那是一顆恒星被一個超大質量黑洞撕裂的場景時，我們意識到我們剛剛觀測到的是一次多麼罕見的事件。”

　　早在1915年發表的廣義相對論中，愛因斯坦便已經從理論上提出了存在超大質量黑洞的預言。法瑞爾説：“我們知道這些傢伙存在於星系的核心部位，並具備三種主要可測量的參數：質量，角動量以及電荷。”

　　他説：“這三個要素的前兩個可以進行直接測量，但是第三個要素則不行。我們知道任何物體一旦進入超大質量黑洞，那麼它將萬劫不復。因此我們這次目睹這樣一個罕見的事件是非常難得的，因為它能告訴我們一個天體過度靠近一個超大質量黑洞時會發生的情形。”

　　法瑞爾博士表示這些觀測將對驗證現有的引力理論，以及幫助我們理解超大質量黑洞的成長和對週遭物質的吞噬現象非常重要。他解釋説：“黑洞對於星系的形成和演化都至關重要。這一點非常重要，因為它們對星系的影響對星系中的氣體，恒星，行星和生命的出現都具有巨大的決定性作用。因此通過對這些大質量黑洞邊界的了解，可以加深我們對於宇宙中極端天體以及它們對宇宙産生的影響的認識。”