甲午，中國農曆干支紀年中一個特殊的年份。120年前，中、日之間發生戰爭，從此國運殊途。甲午戰爭是日本近代史上第一場大規模對外戰爭，此後日本開始了半個世紀的對外擴張歷程，直至二戰結束。

  紀錄片《甲午》以甲午戰爭為切入口，廣泛利用近十年來自日本、英國、美國等地最新發掘的史料，對作為中國近代化象徵的中國第一支海軍的創建和其命運做了重點刻畫， 將這段涉及中、日、朝鮮和韓國的近代化大變局放置到更為廣闊的國際化背景中進行觀察， 視野擴展至戰爭以外的政治、經濟、外交、教育等領域， 力圖還原中日兩國在近代化道路上的競逐歷程，從而對歷史的教訓做出中肯思考。