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第五集
卡內基匆忙趕回美國收拾殘局;與此同時,另一位商界奇才羽翼豐滿,虎視眈眈。他就是J.P.摩根,一位銀行家,靠整合破産企業,創造了巨大財富。
想要像洛克菲勒和卡內基那樣打造屬於自己的商業帝國,摩根必須找到一項屬於自己的發明。此時,他將目光投到一位偉大的發明家身上,他就是愛迪生。摩根在愛迪生實驗室第一次見識了電燈,馬上就看到了這一革命性技術的潛力,並毅然決定投資愛迪生的公司,發展電力照明産業。
在電流形式上,愛迪生固執己見,堅持直流電設計;而他實驗室的前助手尼古拉·特斯拉則向他發起挑戰,認為交流電更具潛力。一場關乎電力未來的戰爭,即將展開。
第六集
在直流電與交流電的競爭中,摩根和愛迪生敗下陣來。但摩根沒有被打倒,而是用自己的方式重整電氣行業,成立了當時世界上最強大的公司之一——通用電氣。至此,摩根加入洛克菲勒和卡內基的行列,成為這個國家最富有的人。
隨著電氣行業的崛起,洛克菲勒的煤油産業面臨被取締的威脅,他把目標鎖定在一種過去被忽視的精煉油副産品上,這就是汽油。汽油是驅動引擎的絕佳燃料,洛克菲勒意識到,它可以比煤油更加有用,産生更大的效益。
在這些商業大亨財富與日俱增之時,工人卻掙紮在生死線上,貧富差距越來越大,狀況越來越糟。對這個國家的數百萬工人來説,這些業界大亨正是美國問題的代表。這種憤怒情緒不斷醞釀,一觸即發·····
第七集
19世紀末,美國經濟迅速崛起,這離不開洛克菲勒、卡內基和摩根三位商界巨頭的貢獻。大亨們在追求利益的同時,工人階層卻備受壓榨,掙紮在生存線上。貧富差距懸殊,民眾的不滿情緒日益膨脹。
臨近1896年總統大選,主張民生的候選人布賴恩贏得了多數平民的支持,如果他成功當選,勢必會打擊削弱資本家勢力。此時,三位宿敵聯手,成功推舉威廉·麥金利當選總統,把頗具威脅的西奧多·羅斯福安置到沒有實權的副總統職位上。但他們的計劃未能持續多久,一場針對總統的刺殺事件發生了······
第八集
西奧多·羅斯福上任後,對美國大型公司實施了一系列制裁,並代表政府多次把涉嫌壟斷的公司起訴到法庭。敗訴後,這些公司不得不拆解成若干小公司。與此同時,以亨利·福特為代表,崇尚自由競爭的新一代商人正在崛起。
福特為自己的汽車製造權問題四處奔走,希望能創立事業,並讓汽車成為普通百姓能消費得起的産品。但是,不合理的汽車專利權阻礙著他的夢想。他向擁有汽車專利權的壟斷組織發起挑戰,最終竟出人意料的勝訴了。他終於可以自由發展汽車事業,創新性地將流水線應用到生産過程。這一做法徹底改變了工業生産方式,大大提高了生産效率。
在他的影響下,新的工作生産模式在許多行業得以應用,生産效率、工作環境和工人待遇都有所提高。美國因此從荒蕪之地變成了一個在國際嶄露頭角的超級經濟大國。