愛爾蘭被公認為“魚腩” 但並非完全沒戲

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　　新華社北京６月３日體育專電（記者韋驊）青黃不接，深陷死亡之組，再加上２０１２年歐錦賽三場皆墨的糟糕戰績，可以説，愛爾蘭隊有足夠多小組出局的理由。但是在現有的賽制規則下以及根據愛爾蘭在預選賽中的表現，這支公認“魚腩”並非沒有機會出線。

　　與比利時、意大利、瑞典同組，愛爾蘭隊可能一開始就被打上了“淘汰郎”的標簽。的確，與另外三支球隊相比，奧尼爾執教的愛爾蘭隊幾乎沒有任何優勢可言，即便是瑞典隊，隊中還有老當益壯的伊布拉希莫維奇以及從那支歐青賽冠軍球隊中補充的新鮮血液。反觀愛爾蘭隊，儘管陣中有不少球員都在英超效力，但除了科爾曼等少數幾人，他們中的大部分都不被球迷熟知，球隊所依靠的還是羅比·基恩、奧謝、吉文等一幫老將。此外，愛爾蘭隊在過去兩次歐錦賽中都折戟小組賽，如此乏善可陳的表現自然讓他們更加不被外界看好。

　　雖然愛爾蘭隊只是通過附加賽才進入決賽圈，但是在預選賽小組賽中愛爾蘭隊僅僅丟了７球，要知道同組對手中還有歐預賽進球最多的波蘭隊以及世界冠軍德國隊，因此若能延續預選賽中出色的防守再加上２４支參賽球隊中有１６支可以晉級淘汰賽，愛爾蘭隊還是有一絲曙光從小組賽中突圍。

　　根據賽程，愛爾蘭將在首場比賽中對陣瑞典，對於雙方來説，這都是一場至關重要的比賽，若能全取三分，便很有希望成為成績最好的四個小組第三中的一支進入１６強，因此這場比賽的結果便可能在很大程度上決定愛爾蘭的命運。隨後與比利時和意大利的兩場比賽，愛爾蘭也並不是毫無勝算，鋻於球隊在預選賽中曾經１：０戰勝德國，因此在面對兩支出線熱門球隊時，愛爾蘭也不會從比賽一開始就繳槍投降。

　　有一項數據不得不提，那就是自從在２００２年世界盃小組賽戰勝沙特之後，愛爾蘭隊已經１４年沒有在世界大賽的決賽階段贏球了。奧尼爾目前在續約一事上舉棋不定，６４歲的他有可能在歐錦賽結束後接手一支俱樂部球隊，如果能率領愛爾蘭隊在法國贏下哪怕一場比賽，奧尼爾也算是有個體面的告別。