NBA的聖誕大戰

NBA打造“曠世恩仇”

分析以上5場比賽，你會發現NBA官方煞費苦心打造聖誕大戰的意圖顯而易見。作為聯盟霸主，當年的公牛隊自然是每年必請的VIP，重要的是對於配角的挑選。公牛隊與尼克斯、熱隊之間的恩怨世人皆知，1991-1992賽季的東部半決賽被公認為公牛隊6次奪冠征程上遇到的最大考驗，喬丹在尼克斯隊不厭其煩的死纏爛打中幾乎失去冷靜，雙方一直戰到第七場，公牛隊才涉險過關。有這樣一輪驚世駭俗的系列賽作為鋪墊，新賽季再安排兩隊壓軸聖誕大戲，上座率、收視率以及電視轉播費自然不愁。

而熱隊有幸同公牛隊聯袂主演1997年的聖誕大戲，同樣也要歸功於1996—1997賽季東部決賽的盪氣迴腸，加上1992、1996年季後賽的兩筆舊帳，熱隊在公牛隊面前已是三度折戟，這樣的炒作機會，精於計算的NBA哪會放過。

喬丹退役後，聖誕大戰理所當然地變成了湖人隊的後院Party。作為新世紀第一支獲得三連冠的王朝球隊，奧尼爾和科比也是每年聖誕夜不可缺少的座上嘉賓，而他們的對手，從開拓者到76人，再到國王，無一不是NBA聯盟從雙方上賽季季後賽結下的深仇大恨考慮，精心挑選的最佳舞伴。唯一特殊的是火箭隊，姚明甚至沒有和奧尼爾在季後賽裏碰頭，就大搖大擺地登上了聖誕大戰的禮堂。由此可見，姚明的魅力非比尋常，為了他和奧尼爾之間所謂的中鋒之爭，NBA不惜為火箭隊發放了外卡。

綜上所述，NBA聯盟對每年聖誕大戰的挑選標準，其實就在於一個“恩仇”。無恩仇無以成江湖，而NBA本身就是一個江湖，在這裡，恩仇可以是淒美的季後賽大戰所結下的梁子，可以是拳腳相加口水之爭所引發的暴動，更可以是當紅球星爭奪人氣和市場的公開擂臺，所有的一切都是為了吸引眼球。聯盟深諳“有條件要上，沒有條件創造條件也要上”的道理，為了吸引眼球，製造最大的綜合效益，NBA甚至不惜人為炮製所謂的“恩仇”，“姚鯊大戰”就是最好的例子。姚明和奧尼爾本人都懂得盡力避免和對方在各類場合的衝突，卻被惟利是圖的聯盟踢著屁股趕上了前臺。

即使是原本就有深仇大恨的對手，也未必對NBA在聖誕大戰上的設局感興趣。奧尼爾早就公開表示對聖誕節還要工作的不滿，事實上他也總是利用各種各樣的藉口設法逃脫這一義務。羅伯特·霍裏也有類似觀點：“我討厭聖誕大戰，從我女兒降生人世的那刻起，我就認為聖誕節應該和家人一起度過。”他們的死敵，國王隊主教練阿德爾曼也難得地站在同一戰線：“聖誕大戰阻擾了球員和家人的團聚，在節日這天舉行比賽實在沒有必要。”哪怕是名聲相對較小的“細腕”，大多也不願意在聖誕節的夜晚還來球場報到，聽聽現黃蜂隊主教練拜倫·斯科特怎麼説吧——“我是個有家室的人，最好是像冰球聯賽一樣，在聖誕節當天取消比賽。”

然而，大衛·斯特恩不會理會斯言斯語，商人的本能驅使他不顧一切地把“聖誕大戰”這塊蛋糕做大做好。至少就今天來看，斯特恩竭力打造的“聖誕品牌”戰略已經卓有成效，除了當紅球星犧牲一點與家人共度良辰美景的天倫之樂外，聯盟、球迷、電視臺、廣告商，以及一切和籃球有關的周邊産業，都從中獲益匪淺。