本集主要內容: 第二次鴉片戰爭後,清政府意識到建立一支近代化海軍的重要性。1866年,閩浙總督左宗棠上奏章討論籌建海軍一事。不久,清廷着左宗棠迅速興辦船政。左宗棠的好友,法國人日意格應邀來福州仔細研議興辦事務。各項準備工作就緒,左宗棠突然接到加急調令,船政事務不得不臨陣換將,沈葆楨作為最合適的人選,奉旨出山。 (《船政學堂》 第1集 海國圖夢)
本集主要內容: 1866年,被譽為“中國近代海軍搖籃”的福建船政學堂,由左宗棠等晚清洋務派重臣在福州馬尾創辦。福州街坊巷子裏各處的顯眼處,都張貼着“求是堂藝局”新學堂的招生啟事。儘管對入學者要求很低,但前來求學的人依然很少。嚴復就是其中的一人,當沈葆楨看到嚴復的答題後眼前一亮,親自欽點為頭名。洋學堂一開學,學生們最大的障礙就是過語言關。1869年,福建船政引進法國主機設備,製造了當時較為先進的輪船。(《船政學堂》 第2集 孺子可教)