流傳于瑪雅預言中的2012終歸沒有到來,加利福尼亞也沒有在一場超級地震中毀於一旦。可對於湖人來説,末日,僅僅只推遲了兩年。
公元2014年,這是一個註定會被刻在紫金恥辱柱上的年份。27勝55負,湖人以無比糟糕的戰績收官。而更難堪的是,破下限所帶來的毀滅效應,從目前來看,僅僅獻祭一個賽季,似乎是遠遠不夠的。
禍起管理層
湖人王朝的締造者,傑裏-巴斯于2013年初與世長辭,他留下的,是輝煌無比的紫金歷史,與一個龐大的帝國。或許這個帝國正在衰退之中,可縱然是再有想象力的人,恐怕都無法想想,紫金帝國,在老巴斯去世後,竟會以光一般的速度分崩離析。
從事後諸葛亮的角度來説,湖人在老巴斯去世後,其管理層在操作方面,似乎也失去了原有的光彩。打劫?想都別想;被打劫?倒是有份。去年夏天,湖人終歸無法説服霍華德留下,魔獸如同逃跑般遠離洛杉磯,投入休斯敦的懷抱。全美排名第二的城市,被西南邊陲的鄉巴佬搶了一票,簡直就是天大的恥辱。
至於加索爾,庫普切克嚷嚷了半天也沒找到買家,於是今年夏天還得面臨續約留人或免費放走的選擇題,等同於連根毛都沒撈到;納什?在搞定飄發哥的同時,湖人痛快的送走了兩個首輪權(2013年與2015年),卻不料如今球隊糟爛的戰績,可能會令2015年的那個首輪價值倍增。
更要命的是,湖人在去年夏天還沒有痛下決心,幹掉德安東尼。上賽季執教湖人,小鬍子就已經做得夠爛,星光璀璨的洛城F4,不僅連總決賽的邊都沒摸著,進個季後賽都連滾帶爬,拼到科比重傷,還在首輪被馬刺血洗橫掃。可湖人管理層卻在炒與不炒中猶豫不決,最終小鬍子留下,霍華德拜拜。種瓜得瓜種豆得豆,從結果論來看,霍華德做出了最好的選擇,湖人則做出了最差的選擇。德安東尼的球隊依然毫無防守,湖人則在渾渾噩噩中蹉跎了一年。今年夏天才想到遊街問斬?早幹嘛去了!
從凡人的角度來看,這些都是事後諸葛亮。可湖人的管理層理應是聯盟裏的精英,斷然不能事後諸葛亮,事前豬一樣。可殘酷的現實卻告訴我們:湖人的管理層,已經犯下了太多太多的錯誤。
科比價太高
應該説湖人是一支極有人情味的球隊,至少與冷酷無情,將功勳皮爾斯掃地出門的安吉絕對不同。至於人情味,具體體現在當科比仍在養傷之時,庫普切克及時送上了一份續約合同。其實續約科比絕對正確,可問題出在續約價碼上,實在是太高了。
“我簽字時,幾乎就沒經過任何考慮。”科比這樣説道。其實也確實不用考慮,因為合同給的太豐厚了,2年4850萬,足以確保科比在2014-15賽季,以及2015-16賽季都能繼續成為聯盟裏的第一高薪。在最大程度尊重科比,並顯示球隊誠意的同時,也同時給自己增添了一個沉重的薪金砝碼。
一個願打,一個願挨,其實不必去嘀咕什麼。不過從經濟賬的角度來説,科比的續約,將一定程度上封死湖人在未來兩年內的操作空間。球隊的確可以去追逐巨星,但薪金空間只夠給一位巨星發工資。除此之外當科比依然是洛杉磯的圖騰時,是否會有頂級巨星願意投奔洛城,也相當令人懷疑。試想,連整天嘻嘻哈哈的霍華德都不甘給科比打下手,又怎能指望安東尼乃至詹皇這樣的超級大牌來洛城共謀大業?強龍不壓地頭是其一;工資比科比低一截是其二。從人性角度上來講,任誰都不會舒服。
站在感性的角度上來説,湖人與科比續約凸顯了球隊的人情味,正所謂君以國士待我,我必以國士報之;可從理性的角度來看,科比的續約價碼顯然太高。做個假設,如若以平均年薪1500萬到1600萬續約科比兩年,恐怕沒人會説個不字,因為這個價碼固然等同令科比現有的薪水打了對折,但同樣是一份很不錯的合同。除此之外,這樣的一個價錢,也有利於球隊招攬大牌————連科比都擺出禮賢下士的姿態,還不速來?尤其是若想辦法解決納什的合同,湖人甚至可以同時吞下兩個頂薪合同。可現實是,科比續約的價碼是接近2500萬,而不是1500萬。
感情是感情,生意是生意,這是應該區分開來的兩碼事。
沒定之災難
如今,一切都朝著最壞的方向發展。科比以接近5000萬的天價合同再留湖人兩年;球隊本賽季輸掉了底褲;抽到狀元的概率可能不到7%;今年夏天理論上能簽下一位巨星的薪金空間,恐怕派不上太大的用場。一連串的元素疊加起來,之於湖人來説,無疑是沒頂之災。
是的,今年夏天紫金軍團大可以對陣容進行補強。可對於湖人來説,球隊所採取的策略,擺明了下賽季仍將圍繞科比建隊。而在選秀大會上,若無逆天的運氣,飛俠期望能親自指導的維金斯以及帕克,也斷然不可能掉到球隊的碗裏。退一步講,即使湖人能有幸選到潛力青年又能如何?潛力如歐文,沃爾,菜鳥賽季都只有任人魚肉的命。至於今年36,明年37的科比,傷癒過後,他還剩下幾分功力?
可以預見的是,湖人下賽季的戰績必定會有所反彈,畢竟本賽季已經觸底。可反彈的力度如何,無人心中有底。因為哪怕是從最理想的角度出發,湖人下賽季的陣容不過是巨星X+科比+納什+潛力新人X,以這樣老的老,小的小的陣容,在豪強雲集的西部戰場上又能有什麼作為?恐怕闖入季後賽,便已是極限。
或許對於不少球隊而言,目標定位於“殺入季後賽”,已經可以接受的戰績;可對於貴族血統,又在本賽季遭遇莫大恥辱的湖人來説,僅僅定位於“殺入季後賽”,卻堪稱是天大的悲哀。
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