賽場哨響，東莞馬可波羅以114：109客場擊敗天津，總比分3：1淘汰對手成功晉級半決賽，兩隊隊員惺惺相惜地握手擊掌，布朗與特爾菲爾來了一個大大的熊抱，兩隊外教戈爾和納時聊個不停，握著的兩隻手遲遲沒有放下。

　　戈爾：衝擊總冠軍？我從沒説過！

　　説來也怪，原本這場比賽被外界放大為冤家之戰，畢竟前三戰雙方在場上火星四濺，誰也沒想到昨晚比賽衝突少、暫停少，比賽基本成為雙方的對攻戰，最火爆的場面也只剩下天津球迷在開場初期的“東莞隊，傻×”罵聲。

　　不知道是不是對這樣的過程和結局都沒有心理準備，當“天津英雄”特爾菲爾推開場館大門走向更衣室時，一位年輕姑娘一頭鑽進特爾菲爾懷裏，哭著説“不要離開”。在場上兇狠猶如猛獸的特爾菲爾柔情似水地抱著姑娘，輕聲細語地説，“不要哭，不要哭，我們要祝賀東莞隊。”

　　在特爾菲爾對面的客隊更衣室，早已成為歡慶的海洋，主帥戈爾最後一個衝進來，大聲喊道，“半決賽，我們來了！”隨後戈爾請出正在採訪的媒體，這是老頭的習慣，輸球和贏球他都會進行一次總結。

　　這次總結，比之前的都久，門外的東莞隊員家長朋友們還開完笑説，“如果不知道，還以為這是輸球呢，怎麼還不開門，大家開心發獎金不就完事了。”大夥笑聲剛落，更衣室裏響起震耳欲聾的“新世紀加油”。

　　誰也不知道，戈爾有沒有在總結中再次提到“衝擊總冠軍”這幾個字，但在新聞發佈會上，面對一位天津媒體記者的提問，老頭倒是一口否認之前曾見報媒體的“總冠軍論”，“我從來沒有在公開場合説過(衝擊總冠軍)，有也是私底下激勵大夥，我相信自己沒有愚蠢到這個程度。”

　　話是這麼説，戈爾卻用“灰姑娘”來形容如今的這支東莞隊，“如果在美國和澳大來亞，通常會用‘灰姑娘’來形容我們，我們是本賽季的黑馬，誰也不能預料我們接下來會幹出什麼來，總決賽？我當然很想試試，但我們眼下是半決賽。”這已經是戈爾執教東莞隊的第四個賽季，連續四次闖入季後賽，其中兩次晉級半決賽，這在CBA，甚至是中國籃壇，都是一項壯舉。

　　青春勢力回擊質疑

　　戈爾率隊第一個賽季就曾帶領球隊晉級半決賽，但他覺得這一次有很大不同，特別是年輕球員已經承擔起重任，“這兩年外界有質疑過我們的年輕人，但如果球迷本賽季一直看我們的比賽，就知道年輕人從常規賽到季後賽，都扮演著重要的角色。”

　　正如戈爾所説，昨晚的比賽就是東莞青春勢力賽季的縮影，在李慕豪跟腱復發缺陣的情況下，孫桐林面對阿巴斯和威廉姆斯的兩大內線，砍下14分13個籃板的大號兩雙；何忠勉除了限制住特爾菲爾，僅讓他得到18分的同時，也有9分入賬；本賽季東莞隊“最大發現”顧全雖然被嚴加看管，依然砍下12分；此外羅漢琛和趙捷也雙雙收穫8分。

　　“戈爾帶隊第一年，也是我們這幫年輕人第一年打CBA就晉級半決賽，我覺得更像一個看客，打球的基本都是彪哥(邱彪)、凱哥(張凱)、孟鐸和兩個外援，這一次更屬於我們自己拼出來的時刻。”孫桐林説得沒錯，東莞的“灰姑娘”已經慢慢驅散質疑聲，在追平隊史最佳的同時，籃協接下來公佈的第二期中國男籃集訓名單中，東莞很可能創歷史地有5到6人入選，豹小子們即將迎來自己生涯中最美的太陽。