就在25日于阿曼馬斯喀特舉行的亞足聯競賽部會議上，除去2018年世界盃亞洲區預選賽賽制改革外，2019年亞洲盃也將發生重大調整變化。根據競賽部在25日所決議出的方案，2019年亞洲盃決賽圈將由16隊正式擴軍為24隊。與此同時，亞洲盃預選賽將與世界盃預選賽進行部分合併。2019年亞洲盃決賽圈24隊的産生，一部分將通過2018年世界盃預選賽的戰績來衡量，而亞足聯挑戰者杯也將在2014年後被取消。

　　根據亞足聯競賽部的會議，2019年亞洲盃決賽圈24個名額的決出，將部分參照于2018年俄羅斯世界盃亞洲區預選賽的戰況。其中，如果確保晉級世預賽12強賽的階段，將可以直接拿到亞洲盃決賽圈的資格。與此同時，剩餘成績最好的24支隊伍，將以“分為6組、每組4隊”的模式，進行主客場比賽。每小組前兩名將獲得出線權，決出最後的12個亞洲盃決賽圈名額。

　　值得注意的是，24支隊伍競爭剩餘的12個亞洲盃名額階段，將可以與世預賽12強賽同步進行。即32強賽出線隊（或40強賽）在磨刀于12強賽廝殺的同時，剩餘24支隊伍也將為亞洲盃名額展開爭奪。如果按照這一方式改制，約旦隊在2013年同時參加世預賽十強賽、亞洲盃預選賽的現象，將不會與4年後發生，世預賽12強賽與亞洲盃預選賽附加賽（24隊決出12隊）則可以同步展開，不會出線有一隊雙線作戰的現象。

　　與此同時，亞足聯將徹底取消亞足聯挑戰者杯這一項賽事。過去八年，這項賽事一直由亞洲地區足球不發達國家派隊參賽，每兩年一屆，每屆冠軍均可確保接下來亞洲盃決賽圈的資格。但考慮到世界盃預選賽、亞洲盃預選賽的全面改制，以及亞洲盃擴軍24隊的現實，亞足聯挑戰者杯亦就沒有進一步存在的價值。先通過世界盃預選賽決出12個亞洲盃名額，然後再進行24進12的亞洲盃預選賽附加賽階段。

　　不過這一改制，勢必將拉大亞足聯的賽事週期，尤其是世界盃預選賽週期。如果第二階段為32強賽，即每隊需要進行6輪對抗，然後12強賽再戰10輪；如果第二階段為40強賽，即每隊需要先進行10輪，然後另有十輪12強賽。因此，不算最初資格賽階段以及最後的附加賽階段，32強賽（或40強賽）+12強賽階段，將需要長達18-20個國際足聯比賽日。由此初步預計，整個世預賽的週期將有望被擴展到三年，並很可能與2015年亞洲盃之後全面開啟。也就是説，從最壞角度出發，中國隊有可能會在2015年3月起，正式開啟衝擊2018年俄羅斯世界盃的道路。