北京時間1月17日淩晨，首屆亞足聯U22男足亞洲盃結束小組賽最後一輪爭奪，已經提前出局的中國隊0-1不敵伊拉克隊，遭遇三連敗。中央電視臺足球解説員申方劍進行了點評，他指出中國隊三戰皆負給球員造成的陰影難以抹去，中國隊球員基本功都做不好，談技戰術有點遠了。

　　本次出征的中國隊出於鍛鍊隊伍的考慮，派出了93年齡段球員，比參賽的其他球隊小了2-3歲，在實力和經驗都處於劣勢的情況下，中國隊戰績糟糕。申方劍認為，“青年隊差個2-3歲，實力差距還是比較明顯的。既然要鍛鍊隊伍，如果有91年入選國家隊的有經驗的球員帶一帶，得到的實戰鍛鍊機會會更多。失利的陰影是很難抹去的，隊員們的心理肯定受影響。”

　　申方劍還指出目前困擾中國隊的最大問題不是技戰術，而是球員們的基本功，例如比賽中，中國隊球員就多次連基本的停球都做不好，“我們老是強調中國隊的技戰術打法存在問題，但是球員們連基本功都做不好，我們是不是想的有點太遠了”。

　　但是，申方劍認為中國隊應該敢於和對手去亮劍，我們不要懼怕對手：“我們在比對手小的情況下，能夠進對手1球，或者逼平對手，即使不贏下他們，也是對球隊自信心構建的開始。”不過，中國隊並沒有抓住伊拉克後防線體能下降的弱點實現進球，最終球隊遭遇了3連敗。