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        我的同事們用他們的萬里飛行以及專業的探訪與拍攝，終於開啟了《倫敦行動》系列電視片的拍攝。緊趕慢趕，我們總算有機會深入到倫敦奧運肌體之中了，此番第一個契機就是國際乒聯職業巡迴賽總決賽，標準的奧運測試賽，統治這項運動已久的中國人來到奧運城市，來到這項現代運動的策源地，理想中的所有要素算是齊備了。因此，有了我們的啟程，有了我們對於一項運動發自內心的敬畏。

        中國拿走所有冠軍，幾乎是所有乒乓球大賽的固定結局。中國人參與這項運動的方式無人企及，只要這種方式不發生動搖，其他國家拿走像樣的冠軍誓比登天。如若不是倫敦奧運會，英國人參與乒乓球運動的方式完全不在我等的法眼之中。但正因為奧運會，我們也才有耐心通過自己的探尋，試圖品味體育運動的多樣性，原來世界遠比我們想象得豐富。

        在我們的百科知識裏，乒乓球是英國士兵在印度發明的，因此英國就是乒乓球的故鄉。不像羽毛球，可以有一個badminton的小鎮可以講述動人的歷史鉤沉，乒乓球在英國的歷史冷冰冰的，甚至讓人疑竇重重。不管歷史了，回到現實中來。為乒乓球在英國的命運操心的自然要數英國乒乓球協會，其行政和市場資源當然比不上中國乒協，不過是一個典型的民間組織。英國有眾多的官方、半官方以及民間組織每年向運動項目協會發放資金，政府方面就是Sport UK，2009年前幾乎是乒協最大的金主。萬沒有想到，因為奧運獎牌無望，又恰逢政府縮減公共開支，最近兩年政府的資助撥款足足少了一半，僅有120萬鎊，令人心寒。

        縮減公共開支的國策波及每一個英國人，學費漲了，學生們可以走上街頭滋事泄憤，乒協也只好忍了，誰讓咱不能為大英帝國奧運代表團爭金奪銀呢，英國頭號女單選手在世界排名不過第136位，而男運動員基本上都在140位開外。唯一的出位行為不過是英國乒協的運動總監、丹麥人漢森辭職而去，以示抗議。政府並非殘酷到底，還有別的體育資金可以流向這個影響力有限的項目，英超足球聯賽堪稱英國第一體育資産了，每年政府都會從英超的收益中拿出一大筆錢創建Premier League 4 Sport基金（意思咱就不翻譯了，您一定懂的），分配給弱勢項目求生存求發展，乒乓球受益良多，據説拿到了380萬英鎊的發展基金。

英格蘭乒乓球協會在總決賽的現場放置了一個玻璃櫥窗，裏面是一些乒乓球的古董，有球拍、宣 傳畫、獎牌等，大部分東西都有50多年的歷史了。

        錢可不是白拿的，先不要求獎牌的事情，至少在運動參與人數上得有起色，這方面乒乓球表現優異。Premier League 4 Sport基金成立了一家動態體育調查機構，不斷地發佈各個運動項目成年人參與人數的狀況，近年來有四個項目增幅顯著，乒乓球與田徑、登山和無擋板籃球並肩。數據顯示，2007-08年，全英國共有78000名成年人參與乒乓球運動，三年後，幾經努力，參與人數增至114800人，近四萬名成年人每週至少有一次站到了乒乓球臺前，讓乒乓球成為自己日常的運動選擇。單看這個數據，大多數中國人一定不會在意的，13億的中國用不著統計，國球理應佔據參與人數方面的巨大優勢，實際情況沒有精準的數字，似乎也犯不著有絲毫的憂慮。

        英國乒乓球協會則終日要為自己運動的影響力殫精竭慮，總算熬到總決賽可以在倫敦舉行，借著奧運契機，比賽現場甚至還有搖滾助興，但是看臺上依然還只是中年人居多，這項運動未來的主宰者在現場鮮見蹤影。英國乒乓球人對於自己運動特性的解讀似乎比我們更加與時俱進些，他們定義為“時髦、現代，最好像是孩子們鍾愛的滑板一樣”。更讓乒乓球人興奮的是，在倫敦，乒乓球已經悄然變成了最佳的社交項目之一，這恐怕要感謝一個名叫“Ping”的計劃。其實，執行起來並不複雜，就是一家設在利物浦的專業機構，在倫敦的鬧市區擺放了100張乒乓球臺，乍聽起來活像是不靠譜的行為藝術，但行在倫敦街頭著實看著醒目，啟動儀式上市長大人幫著一起作秀。這項計劃在歐洲其他城市都有成果，在英國又添了了兩個參與的城市，伯明翰擺下了55張球臺，赫爾城則擁有了45張。我們自然不需要四處擺球臺，拉人過來打球，國球可以主宰一切，可是真到有一天意識到需要了，可也就來不及了吧。

        英國乒協還有一項“政績”，並非是打造出個把像樣的新人，在德里英聯邦運動會上拿上兩塊獎牌，而是與自己的裝備贊助商一道打造運動項目的影響力。Fred Perry是英國的老資格的運動品牌，以前贊助穆雷，如今簽約小德，同時還是英國乒乓球國家隊的合作夥伴。作為贊助商，Fred Perry被説服與英國乒協一道要有所擔當，吸引下一代參與乒乓，因此也就有了Fred Perry城市杯乒乓球賽，您猜猜在一個乒乓球小國裏有多少孩子參與？有10萬之眾。這項比賽的資金有一部分也來自Premier League 4 Sport基金，因此12月3日進行的決賽中，80個孩子選手中，每四個人要身著一家英超球隊標誌的球衣比賽，在乒乓球臺前實現與英超聯賽之間的共贏。通過這樣的比賽，英國乒乓人執著地要證明古老的乒乓球可是一項“未來的運動”，當然在電視轉播中，很多英國人依舊無法完全感知到這項運動的魅力所在，自然也無法分享中國選手帶來的至高境界。

英國頭號男子選手金克霍爾與王皓的比賽是首輪最受關注的比賽，看臺也能看到為王皓加油的中國留學生。金克霍爾一度發揮出色，以11:7拿下首局，但最終還是以1:4輸給了實力強于自己的王皓。首輪比賽中馬琳3:4輸給了新加坡的高寧，無緣八強。

        英國男子乒乓球最新的全國冠軍名叫德林克哈爾，今年21歲，世界第144位，本次比賽在首輪贏了王皓一局，就是這一局也算是實實在在勝利的感覺。小夥子十年前曾經來到中國取經，他在乒乓球王國裏看到的運動完全好似是“另外一個世界”，戰勝中國人依然誓比登天，不知哪一代英國人會有機會進入到奧運會的半決賽中，也只有如此才能吸引英國人耐心收看乒乓球電視直播。看似絕望中，英國乒乓球人怡然自得，按照自己的節奏，慢悠悠地前進著，這也是一種方式，一種沒有冠軍的方式，這種方式是這個世界的常態。