中國網絡電視臺消息(中國新聞)：美國私營企業太空探索技術公司4號成功試射一枚“獵鷹9”號運載火箭，並將“龍”系列飛船的一個模型送至相應軌道。這次試飛是關於商用航天器載貨乃至載人性能的一次測試。航空專家認為，它對航天業和太空探索技術公司而言均具有重要意義。

    據太空探索技術公司網站提供的數據顯示，“獵鷹9”號于美國東部時間14時45分(北京時間5日2時45分)從佛羅裏達州卡納維拉爾角空軍基地發射升空，9分多鐘後，它攜帶的飛船模型也進入軌道。
    火箭之名，取自電影《星球大戰》中漢索洛的飛船“千年獵鷹”。 “獵鷹9”號高55米，以液態氫和煤油為燃料。當天的發射是為“獵鷹9”號今後承擔太空運送任務進行的首次試驗性發射。按照預定目標，火箭應把飛船模型送入相距地面250公里的軌道。飛船模型預計在那裏停留一年，返回大氣層時焚燬。

    美國“發現”號和“奮進”號航天飛機將於今年9月、11月分別進行最後一次飛行，此後美國航天飛機將全部退役。美國航天局計劃在航天飛機退役後利用“龍”系列運送貨物甚至宇航員前往國際空間站。

    根據美國總統奧巴馬公佈的新太空探索計劃，美國航天局今後5年的預算將增加60億美元，用於鼓勵私營企業開發運送宇航員前往空間站的飛船和火箭。在私營企業的載人航天技術成熟前，美國宇航員或許只能搭乘俄羅斯“聯盟”號載人飛船前往空間站。

責編：劉一