中國網絡電視臺消息(今日亞洲)：日本在南極海域的捕鯨活動，一直是南太平洋國家澳大利亞和新西蘭的心頭大患。澳大利亞政府28日宣佈，將採取法律手段遏止日本捕鯨活動。日本政府當天回應説，澳方決定非常“令人遺憾”。

　　澳大利亞外交部長斯蒂芬史密斯、環境部長彼得加勒特和總檢察長羅伯特麥克萊蘭28號發表聯合聲明説，澳方計劃下周將訴訟文件遞交海牙國際法院，呈請立案。

　　日本方面當天確認收到了澳大利亞的通知。日本政府對此表示遺憾，但同時堅稱捕鯨活動是以科研為目的，符合國際捕鯨委員會相關規定。

　　國際捕鯨委員會1986年通過《全球禁止捕鯨公約》，禁止商業捕鯨，但允許捕鯨用於科學研究。反捕鯨人士説，日本利用公約這一漏洞，每年在南極洲鯨類保護區以科研名義獵捕數百頭鯨，而鯨肉大多上了餐桌。

　　澳大利亞反捕鯨人士一直要求日本停止捕鯨活動並就此向政府施壓。澳大利亞總理陸克文今年2月19日曾對日本發出“最後通牒”，警告稱如果到今年11月日本還不停止捕鯨，澳方將放棄外交努力，轉而採取法律手段。

　　澳大利亞媒體認為，陸克文之所以未到最後期限就提前採取行動，是迫於政治的需要。自從托尼亞伯特在去年底就任反對黨領袖以來，陸克文的民意支持率已大幅下降。本屆澳大利亞政府因未能兌現醫療、教育和住房問題的競選承諾，一直受到嘲諷。而今年秋天，澳大利亞就將迎來大選，這推動了陸克文努力兌現一些承諾，比如要日本終止捕鯨行為。自2007年12月上臺以來，陸克文在此問題上一直立場強硬，多次威脅要將對日本捕鯨活動提出國際訴訟，以區別於上屆霍華德政府只尋求通過外交途徑解決的方式。為了彰顯決心，陸克文政府2年前還派遣船隻跟隨日本捕鯨船進入南極海域，拍下日本捕鯨的錄像及照片，作為日後控告日方的證據。但之後卻遲遲沒有動作，引發國內反捕鯨人士的強烈不滿。

　　不過，這一次澳方阻止日本捕鯨，雖措施強硬，卻出言謹慎。澳外長史密斯強調説，這不是一項輕率決定，澳方先前一直很耐心，希望經由外交途徑解決問題，與國際捕鯨委員會和日方先後舉行密切磋商。

　　當地媒體評論認為，日本是澳大利亞第二大貿易夥伴，兩國密切的貿易往來和在軍事安全領域的合作“掣肘”澳大利亞採取更強硬措施。

責編：劉岩