中國網絡電視臺消息(新聞20分)：

    北京時間今天淩晨2點20分，美國“阿特蘭蒂斯”號航天飛機從佛羅裏達州肯尼迪航天中心發射升空，開始它第32次、也是按計劃退役前的最後一次太空之旅。

    肯尼迪航天中心附近當天天氣晴朗。“阿特蘭蒂斯”號按預定時間升空。按計劃，它將於16號上午抵達空間站。

    有意思的是，英國出生的美國宇航員皮爾斯塞勒斯受英國皇家學會委託，此行將一截10厘米長的蘋果樹枝帶進太空。據説，這截樹枝是從那棵曾幫助牛頓發現了萬有引力定律的蘋果樹上折下來的。如今，宇航員帶著這截樹枝前往太空，去體驗零重力狀態。

    “阿特蘭蒂斯”號1985年4月9號建造完成，是美國迄今建造的六架航天飛機裏的“老四”。按計劃，年底前，包括“阿特蘭蒂斯”號在內的美國現役3架航天飛機將全部退役。美國方面將依靠俄羅斯聯盟號載人飛船輸送宇航員至空間站，直至開發出新的太空飛行器。

責編：劉岩