小雪，是二十四節氣中的第20個。11月22或23日，太陽到達黃經240°，此時稱為小雪節氣。進入該節氣，中國廣大地區西北風開始成為常客，氣溫下降，逐漸降到0℃以下，但大地尚未過於寒冷，雖開始降雪，但雪量不大，故稱小雪。此時陰氣下降，陽氣上升，而致天地不通，陰陽不交，萬物失去生機，天地閉塞而轉入嚴冬。
《月令七十二候集解》曰：“10月中，雨下而為寒氣所薄，故凝而為雪。小者未盛之辭。”小雪是反映天氣現象的節令。我國古代將小雪分為三候：“一候虹藏不見；二候天氣上升地氣下降；三候閉塞而成冬。”
氣溫溫降低、寒氣襲人，陽氣潛藏、陰氣盛極。在中醫中，季節與人體五臟相對應，冬與腎對應，專家提醒，冬季養生重點在養腎。這個節氣裏，室內暖氣都開始供暖，外面寒冷，人們穿得嚴實，體內的熱氣散發不出去，就容易生“內火”，也就是人們常説的容易上火。
小雪時節，天已積陰，寒未深而雪未大，故名小雪。空氣的濕潤對於呼吸系統的疾病會有所改善。但雪後會出現降溫天氣，所以要做好禦寒保暖，防止感冒的發生。
不要一説進補就想到補藥，在冬季對於大多數人來説，應該用好日常飲食達到身體補益的效果，比如五穀、五果、五蔬、五畜等，一日三餐的慢補更為有用。小雪節氣要增強體質、提高抗寒能力。這個節氣之後，寒氣襲人，冷風到處亂“鑽”，此時適宜吃些溫補性食物和益腎食品。
民間有：“冬臘風腌，蓄以禦冬”的習俗。小雪後氣溫急劇下降，天氣變得乾燥，是加工臘肉的好時候。
小雪節氣後，一些農家開始動手做香腸、臘肉，把多餘的肉類用傳統方法儲備起來，等到春節時正好享受美食。
在南方某些地方，還有農曆十月吃糍粑的習俗。糍粑是用糯米蒸熟搗爛後所製成的一種食品，是中國南方一些地區流行的美食。古時，糍粑是南方地區傳統的節日祭品，最早是農民用來祭牛神的供品。有俗語“十月朝，糍粑祿祿燒”，就是指的祭祀事件。
太行初雪帶寒風，一路凋零下贛中。
菊萎東籬梅暗動，方知大地轉陽升。
小雪已晴蘆葉暗，長波乍急鶴聲嘶。
孤舟一夜宿流水，眼看山頭月落溪。
小雪晴沙不作泥，疏簾紅日弄朝暉。
年華已伴梅梢晚，春色先從草際歸。
花雪隨風不厭看，更多還肯失林巒。
愁人正在書窗下，一片飛來一片寒。
滿城樓觀玉闌幹，小雪晴時不共寒。
潤到竹根肥臘筍，暖開蔬甲助春盤。
眼前多事觀遊少，胸次無憂酒量寬。
聞説壓沙梨己動，會須鞭馬蹋泥看。
征西府裏日西斜，獨試新爐自煮茶。
籬菊盡來低覆水，塞鴻飛去遠連霞。
寂寥小雪閒中過，斑駁輕霜鬢上加。
算得流年無奈處，莫將詩句祝蒼華。
久雨重陽後，清寒小雪前。
拾薪椎髻仆，賣菜掘頭船。
薄米全家粥，空床故物氈。
身猶付一歃，名字更須傳？
散漫陰風裏，天涯不可收。
壓松猶未得，撲石暫能留。
閣靜縈吟思，途長拂旅愁。
崆峒山北面，早想玉成丘。
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