哈定：腐敗私通兼有之

要説美國總統的腐敗，就是指理查德·尼克松；若論私通，約翰·肯尼迪和威廉·克林頓的名字則是最響亮的。然而，腐敗與私通兼有者，恐怕非沃倫·哈定莫屬了。這位共和黨總統甚至在橢圓形辦公室隔壁著名的“小間”裏有了個私生子。

無疑，在本世紀，是沃倫·哈定主持了美國最腐敗的政府之一。他的主要內閣成員在營私舞弊、同流合污和行賄受賄被發現後不得不辭職。事實上，哈定的內政部長艾伯特·福爾，成了美國歷史上第一個因任公職期間犯罪而鋃鐺入獄的部級官員。

哈定是１９２０年當選總統的。他的夫人弗洛倫斯和兩位主要情婦娜恩·布裏頓和卡麗·菲利普斯，是他給予美國顯貴們的最大“貢獻”。哈定在１９２３年８月２日神秘地去世。儘管只作了３年的白宮主人，但他短短的總統史卻是以極端的腐化和道德敗壞而著稱的，這給他經過白宮的足跡、自然也給他作為男人和政治家的聲譽，刻上了一道抹不掉的污痕。

在他死後，弗洛倫斯將他所有的文件付之一炬。也許正因為如此，才沒有留下任何關於其不可解釋的死因的證據。當時傳説，是弗洛倫斯一點點地給他服用了慢性毒藥，以報復他對自己的不忠。

但是，他任總統期間的極端腐敗的證據卻是抹不掉的。幸運的是，哈定是在退位軍人管理局局長查爾斯·福布斯的罪行被揭露之後去世的。福布斯被指控利用職務之便販賣從醫院得來的麻醉品，侵吞出售戰爭物資的利潤，接受交易夥伴的賄賂，等等。

蒂波特山醜聞震人心

福布斯的助手查爾斯·克拉默和司法部長的私人助理哈裏·多爾蒂一樣，為不坐牢而自殺身亡。但是，他的政府最大的醜聞——蒂波特山醜聞在哈定死後６個月曝光。這使幼小的理查德·尼克松也深為震動，及至發誓永不墮入腐敗的深淵。

蒂波特山醜聞是關於美國政府在懷俄明州為緊急情況而準備的海軍石油保留地的醜聞。１９２０年，美國通過了一項法律，允許私人租用公共土地。這樣，內政部長艾伯特·福爾就使用蒂波特山（在懷俄明州）和其他幾個石油保留地問題與一些投標人開始了私下交易。

艾伯特·福爾曾與哈定一起在參議院外交委員會工作，並成了這位未來總統的親信。他們之間的關係是如此之密，乃至哈定曾想任命他為國務卿，儘管最後只讓他到了內政部。在該部，這位蒙大拿州的參議員用國家財産進行了鉅額的非法交易。

在他的好朋友死後，福爾成了新墨西哥州一個牧場和大量來源不明的財富的主人。參議員托馬斯·沃爾什進行了艱苦的調查，終於使福爾財富的非法來源公諸於天下。

沃爾什的證據是無可辯駁的：這位內政部長把蒂波特山保留地的使用權偷偷給了猛瑪石油公司，而他本人得到了３０·８萬美元和一批牲口。此外，汎美石油公司因得到了加利福尼亞州的埃爾克希爾石油保留地的使用權而給了福爾１０萬美元的賄賂。用這筆錢，福爾買下了一座莊園。

５年之後的１９２９年，沃爾什經過追查終於獲得了有關的合同和收據。福爾則以受賄罪被判一年監禁，但最後只被關押了７個月。

責編：李鋒