一次精彩的危機公關:裏根總統遇刺之後

    1981年3月30日14：25，華盛頓希爾頓酒店外一片混亂狼藉。

3月30日，星期一，14:25希爾頓酒店華盛頓

    羅納德•裏根從華盛頓希爾頓酒店的一個邊門走出來。像往常一樣，等候在外的記者和一小群人被隔離在左邊不遠處。裏根聽著“總統先生”的叫聲，並向人群揮手致意。

    “砰！砰！砰！”

    “那是什麼鬼聲音？”裏根向貼身警衛傑裏•帕爾問道。帕爾卻一把抱住他，把他的身體壓低。與此同時，另一個特工把裏根和帕爾一起塞進了總統的豪華轎車，並將他們按倒在車廂地板上。

    “開車！”帕爾大叫。

    此時，裏根才感到疼，而且是他從未感到過的劇痛。“傑裏，”他説，“從我身上下去。你可能壓斷我的肋骨了。”

    傑裏只顧上喊：“把總統送回白宮！”他在尋找血跡和傷口的時候，裏根爬到了後排座位上。劇痛令人感到麻木，裏根僵硬地保持著坐姿，咳出鮮紅的血泡。過了一會兒，他説：“我想我的嘴被割破了。”

    警笛在轎車周圍呼嘯。警方已經清出了沿康涅狄格大道經第17大街通往白宮的道路。但在賓夕法尼亞大道，帕爾喊出新目的地：“去GW！”--他指的是大約5個街區之外的喬治•華盛頓大學醫院。

    司機轉向了。

    希爾頓酒店外，總統的新聞秘書詹姆斯•布拉迪倒在自己的血泊裏。他的助理大衛•普勞斯佩利跑回希爾頓酒店找電話，打給副新聞秘書拉裏•斯皮克斯，一邊喘氣一邊説：“有人開槍。布拉迪中彈倒下了。不知道總統現在怎麼樣。”另有一名秘密特工和一名華盛頓警察也遭到了襲擊。

14:35 喬治•華盛頓大學醫院

    到達醫院的時候，裏根已經疼得難以呼吸了。但是他還能站起來對傑裏•帕爾説：“我自己走進去。”他走了12米，直到進了急診大門，一下子癱倒在地。

    裏根被抬到了外傷病區，此時，他的牙齒都被血泡染紅了。“我感到呼吸困難，”他氣喘吁吁地説。醫生們很快在他喉部做了切口，把一個管子插了進去，可隨著血壓從正常的140下降到78，裏根陷入了昏迷。

    “我什麼也聽不到了。”一個負責為總統把脈的護士説。

    “哦，我的上帝。我們失去他了。”帕爾默默地説，“讓他活下來吧。”

    裏根是被槍擊中的。醫生和護士發現，裏根的左腋下有一個長1.3厘米的小口子。很快，他醒了過來。“是誰握著我的手？”他問道，“南希知道我們這裡發生的事情麼？”槍響不到10分鐘，南希•裏根已經趕到醫院。裏根睜開眼睛看見了她。“親愛的，”他説，“我當時忘記躲閃了。”