"慈善"這個詞彙是近年來才為中國人民所熟悉的，但其實"慈善"有著悠久的歷史，是人類共同的美德。在西方，古希臘、古羅馬時期就有社會救濟的傳統；在中國，自古以來孔子講"仁",孟子講"義",墨子講"兼愛",其實都與慈善有關。那麼，到底什麼是慈善及慈善文化呢？中國各個時期的慈善文化有哪些特徵？ 中國當代的慈善事業該如何發展？這一講中，湖南師範大學歷史文化學院教授、博導周秋光老師將為我們解答這些問題。

　　官方主導，養濟為主

　　從字面上看，"慈"和"善"都各有所指，但"慈善"具有三個基本特徵。第一，慈善是一種"為人"與"無我"的人道主義精神，任何行為帶有直接的功利目的，就不是慈善。第二，慈善是一種民間行為而非政府行為，善源來自民間。如果政府利用國庫中的錢實施救濟也不是慈善。第三，慈善是一種社會利益的調節器， 一種社會再分配形式，這種分配是以社會成員的慈善心為基礎的，起著安老助孤、扶貧濟困的作用，同時也能穩定社會秩序。

　　慈善文化則是社會文化的重要組成部分，核心是利他，包含著平等互助的理念。千百年來，慈善文化在中國社會這個大環境中有興有衰，在不同的時空中也有著不同的表現形式。宏觀地講，中國古代慈善文化有一些明顯的特徵。

　　首先是慈善文化的根深深地紮在中國傳統文化的土壤裏，中國傳統文化是宣揚信善的文化。儒家孟子的"四善端",道家的"知足常樂",佛家的慈悲為懷、普渡眾生，這些宣揚積德行善、樂善好施的學説，是中國傳統文化的重要組成部分，深深地影響了中國人的思想與行為。

　　其次，古代的慈善救助是以政府為主體來承擔的，民間慈善起輔助、補充的作用。之所以會出現這樣的情況，原因在於中國歷代政府都以儒家思想為指導，政府把實施社會救助看成是仁政、愛民的表現。另外中央集權的制度使財富集中于政府手中，政府有能力辦慈善。最重要的是，中國歷代政府禁止民間結社，以防威脅到自己統治，而慈善很容易導致結社。

　　再次，中國古代慈善救助的方式以養濟為主，只救身體而不救靈魂，只授人以魚而不授人以漁，是一種消極的救助。

　　沉重打擊之後，民間慈善重新開始

　　到近代，中國的慈善文化發生了許多變化，我們可以從這些變化中看出這時的慈善事業有了很大的發展。

　　中國人認識到慈善不僅要救助貧困弱勢群體，還要發展社會公共事業，改變社會環境，讓全社會的人都受益。此外，近代中國積貧積弱，自然災害和社會災害頻頻發生，政府沒有能力救災，一些民間的有識之士就把自己的錢財拿出來救災、做慈善。這樣民間力量就代替政府成了慈善救助的主體。

　　民間慈善興起之後，各種各樣的慈善團體也紛紛出現，改變了過去以個體或家族辦慈善的格局。像19世紀80年代，上海就出現了一批慈善家團體，1904年上海萬國紅十字會成立。這些機構團體的發展非常迅速，到1930年，上海的慈善團體已有119個；1920年北方五省大旱，參與救災的慈善機構就達幾十個之多。

　　另外，善款來源更廣泛，救助方式和手段更先進，救助範圍更廣闊，慈善法規紛紛出臺都反映出了中國近代慈善迅速發展。應該説，近代是中國慈善成長最好的時期。

　　但是新中國成立之後，慈善文化遭受了沉重的打擊。兩頂帽子將慈善壓垮，一頂説慈善是為帝國主義服務的，是一些帝國主義間諜來中國蒐集情報的外衣；一頂説慈善是為封建統治服務的，慈善只是封建統治者籠絡人心的工具。這樣，中國民間的慈善事業就被徹底否定了，在新中國成立之後的40年裏，中國基本沒有出現過慈善事業和慈善活動，慈善理念被淡化，慈善文化出現斷層。

　　1994年，中華慈善總會的成立可以看作是中國現當代慈善事業復興的起點。在這之後，中國慈善事業迅猛發展，各種慈善活動大量出現，民間慈善組織紛紛建立。但是，這個時期中國的慈善事業依然是政府主導的，雖然取得的成績巨大，但是問題也不少。一是籌款數量與方向不佳，在中華慈善總會成立的最初7年中，籌集到的總善款只有12億，其中一半來自海外，10%來自港澳臺，中國大陸的捐款只佔30%.二是中國慈善機構數量不多，到2004年，中國慈善公益組織只有395個，而且絕大多數是官辦的，難以真正發揮作用。三是動員資源的能力不強，2003年，美國慈善捐款達6700多億美元，佔美國GDP的9%,而同年中國的慈善捐款只佔GDP的0.1%.中國慈善事業出現的種種問題與政府的缺位、錯位是有很大關係的。

　　朝"五化"前進

　　那麼當代中國的慈善事業該如何發展呢？從歷史上看，民辦慈善比官辦慈善要好。但是我國的慈善事業曾中斷40年，突然要復辦，沒有政府的支持是不行的。那麼到現在中國開始民辦慈善的條件成熟了嗎？從現實來看，條件還不成熟，比如政策法制環境和社會監管機制就沒有。這時政府要明確自己的定位，變"官辦"為"官助",主要要做好這三件事：培養國民的慈善意識，營造社會的慈善氛圍；加快慈善立法的進程；對慈善事業進行合理有效地監管。其他的，就應該讓非官方組織和非盈利組織發揮它們的作用。

　　中國的慈善事業最終應該朝著民營化、法制化、系統化、專業化和普及化這"五化"發展。所謂民營化，即依靠民間力量，限制政府干預；法制化，即將慈善納入法律管理的軌道；系統化，即各慈善組織要加強交流，形成合力；專業化，即慈善從業人員要懂專業；普及化，即人人都要有慈善理念，但這個目標還比較遙遠。只有這樣，中國的慈善事業才能走出一條健康、正確的發展道路。