2013年10月4日，中國國家主席習近平訪問馬來西亞，在中馬峰會上致辭：“我們不會忘記，馬來西亞人楊永康捐獻造血幹細胞，成功挽救了中國安徽一名7歲孩子的生命”……作為中馬兩國之間深厚友誼的象徵，一時間，各大主流媒體聚焦楊永康，各項榮譽紛至踏來。小醫生楊永康的“偉大”故事廣為人知：

    2004年，楊永康就讀的天津醫科大學組織義務獻血，曾在馬來西亞有過多次獻血經歷的楊永康主動報名。獻血那天，中華骨髓庫正在學校裏招募志願者，醫學生楊永康沒多想，當場報名登記。那一年，中華骨髓庫僅有2000多名志願者，楊永康是第一位外籍志願者。

　 2012年1月某一天，已在東方醫院工作多年的他，突然接到了一位朋友的電話:“天津紅十字會的人在找你，你快跟他們聯絡一下吧。”原來，紅十字會接到了中華骨髓庫的通知，一名患有急性淋巴細胞白血病的男孩在配型初篩中“選中”了楊永康。