1917年8月生於江蘇常熟。1938年赴延安抗日軍政大學學習。次年在晉察冀邊區抗大二人校文工團任演員。1940年入一二零師戰鬥劇社任編導，創作話劇《甄家莊戰鬥》，秧歌劇《開荒一日》等。這些劇作獲得七?七文藝獎金，並由呂梁出版社，戰鬥出版社出版，抗戰勝利後任西北野戰軍戰鬥劇社編導，參與創作話劇《九股山的英雄》、《女英雄劉胡蘭》等。1949年後成都軍管會文藝處從事電影審查工作，大量看片為他提供了良好的學習機會。1953年嚴寄洲進入八一電影製片廠任導演。最初導演紀錄片及短故事片，如《戰鬥裏成長》以通俗的敘述手法展現戰爭年代的父子情，影片較好地渲染了時代氣氛和人物情緒。1958 年以後，嚴寄州連續導演了《英雄虎膽》、《海鷹、《赤峰號》、《一日千里》等多部影片在導演手法上日益成熟，六十年代拍攝了《帶兵的人》、《哥倆好》、《野火春風鬥古城》等片，《哥倆好》採用諷刺喜劇的樣式，影片真實地反映了我軍親密的官兵關係和熱情活潑的訓練生活，起到了寓教於樂的效果。根據小説改編的《野火春風鬥古城》矛盾線索眾多，但嚴寄州將人物安排在矛盾的中心，戲劇衝突強烈，在弦最緊處展現人物的內心活動和性格特點。他善於運用鏡頭構織出波瀾起伏，層層涌進的矛盾衝突，推動劇情民展，在經營懸念方面頗見功力，現實主義是嚴寄州一直堅持的創作方法，進入八九十年代後，嚴寄州仍具有旺盛的創作熱情，拍攝了《二泉映月》以清麗淡雅的筆調描繪出江南水鄉的美景，影片蘊含着深厚的文化氣息。之後，還拍攝了《陳賡蒙難》、《陳賡脫險》、《女間諜的遺書》、《死亡集中營》、《獵豹出擊》等影片。嚴寄州擅長導演鬥爭激烈，矛盾衝突尖銳，情節緊張，具驚險樣式的片子尤其是反映部隊生活的影片。其代表影片有《野火春風鬥古城》。

責編：趙蕾