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要問椰子從哪來的？我告訴您這麼一個故事：相傳黎族先民的首領越王被姦細暗殺之後，頭顱被懸挂在旗桿上。接下來奇怪的事情發生了：敵人射出的箭全部改變方向，被收在了旗桿上。後來旗桿長粗、長高，發芽，變成了椰樹，箭也變成了椰葉，越王的頭顱變成了椰果。敵人看到這個景象嚇壞了膽，不戰而退。所以椰子還有一個名字叫“越王頭”，當然這只是一個傳説，那麼椰子到底是從哪兒來的呢？
游客：從哪兒來的，還真不知道。
椰子從哪兒來，這個問題似乎讓很多人在海南旅游的人出乎意料，因為椰子樹在海南極其常見，海南島有一個別稱叫“椰島”，在人們的意識中裏，椰子似乎是和海南島與生俱來，不可分割的。其實椰子是一個泊來品，2000多年前來到海南，故鄉是和海南島一海之隔的馬來半島。那麼椰子又是如何來到海南並且生根發芽的呢？
中國熱帶農業科學院椰子研究所所長 馬子龍：椰子到底怎麼到海南的，各種説法不一致，有的説是華僑帶進來的，有的説是從海上漂過來的，各種説法都有。
椰子不大，完全可以裝在行李裏，同時它的比重小於水，完全可以因為水的浮力漂在海面上，因此，兩種途徑似乎都可以讓椰子來到海南。不過，細細推敲，卻又都有疑點。
這兩種説法裏，都有一點值得懷疑，那就是時間問題。從馬來西亞到海南島，現在坐飛機雖然只需要幾個小時，可是在兩千多年前，也就是西漢末年，那時候水路的交通特別的不發達，要坐船渡過這茫茫大海，可能得用幾個月的時間。再説這漂流説吧，這椰子在海裏漂，方向是沒法掌握的，它只能是隨波逐流，跟着海流的方向走，那要走多久，就更沒個準了。
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椰子到底是游客帶來的，還是海上漂來的，今天已經無從考證。不過現在這些都不重要了，問題的關鍵是它在離開樹體這麼長的時間後，還能生根發芽嗎？
游客：我不太信。我覺得它離不開土地，沒有土地怎麼長呀？果實掉到地上才能長吧，在海裏怎麼長？就應該不能生長了。
游客：我想是可以的，因為它裏面有水又有肉，就象雞蛋孵小雞似的，靠蛋黃和蛋清，我估計是那麼着，它有生命力。
有些事物當我們不了解它的時候可能會有很多的猜測，不過今天椰子在海南落戶已經成為事實，現在需要揭開的是它離開樹體之後依然能夠生存的原因，那麼，會不會是椰子果的內部有什麼秘密能讓它保持旺盛的生命力重新發芽呢？ 吃過椰子的人都知道，打開堅硬的椰殼，殼內有一層潔白的椰子肉和清甜的椰子汁。剝開椰子外邊的椰棕，會看到椰殼上有三個黝黑的眼，傳説中那是越王怒目而視的眼睛和嘴，不過實際上，椰子的胚會從其中選擇一個出口發芽。隨着胚的逐漸膨大，會長出小的胚根和吸器。吸器相當於椰子生長的營養吸收器，靠吸收胚乳也就是椰子水和椰肉的營養不斷膨大。胚根則會沿着椰殼生長，直至穿透椰殼，紮根在土中。這樣即便是長時間的離開樹體，椰子也能發芽生根。 椰子樹長到六歲就會常年開花。杏黃的椰子花是雌雄同序，雄花較小，雌花較大 但是花期相同，自花授粉。由於這種特殊的構造，授粉後的一串雌花會結出一串椰子果，而椰子果的本身就是椰子的種子，生命如此循環往復。
就這樣，椰子靠着自身的營養支持飄洋過海來到了海南。可是來到一個陌生的環境，椰子能夠適應嗎？
事實上，椰子能找到的適宜安家的地方並不多，因為它對安家的地方有着特殊的要求。
它主要是溫度，溫度是椰子的分佈，控制椰子分佈的一個重要的因素。
椰子是典型的棕櫚科熱帶植物，因此喜歡高溫而多雨的氣候，害怕寒冷乾燥，因此在我國只有東南沿海才有椰子樹的自然分佈。由於根係非常發達，根扎的深度可深達十米，椰樹也通常被當作抗風的防護林樹種。隨着椰子樹在海南生根繁衍，人們逐漸發現海南的椰樹在防風抗風方面有着出類拔萃的表現。
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2005年9月25號的18號達維颱風，整個的吹襲海南，颱風過後我們做了調查，作為海南本地種椰子，在整個島中幾乎沒有倒伏。
椰子研究所馬所長所説的本地種椰子就是2000年前來自馬來半島的椰樹。在人們的印象中椰樹總是和大海形成一道美麗的風景，還有一個原因是椰子通常是單胚，叢生椰子和分叉椰子在自然界中出現的機率僅為百萬分之一，比人類出現的多胞胎現象的機率還要小。因此，椰子在外形上幾乎是整齊劃一的一根樹榦，沒有任何枝椏，世界上1000多種椰子樹無一例外。椰子樹一般分為高種和矮種兩大類。海南的椰子樹屬於高種，樹榦又粗又高，樹高可以達到二十多米。直聳雲天。
我一直有些納悶，椰子結在那麼高的樹頂上，怎樣才能將它們的果實摘下來呢？海南當地有句俗語説：海南有一怪，老太太爬樹比猴快。這話聽起來實在有些誇張，椰子難到賦予了海南人某種特殊技能？
瞧瞧這位老漢，雖然年過60，可是爬起樹來可謂是身輕如燕，如履平地，老漢告訴我們，這可是三十年煉出的好身手。椰子在海南安家落戶之後，已經逐漸成為當地的主要經濟作物，人們為了快速安全地摘椰子了，也想出了一些新辦法。看看這種腳刀，穿上它爬樹顯然省力多了。除了賦予海南人爬樹的技能，椰子樹也給人們的生活帶來了的變化。
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海南文昌椰農 符春梅：椰子果長芽以後放在房間角落裏，吉利。椰子葉可以燒火做飯，長花的桿可以刷鍋，椰子果皮可以用來打水什麼都可以用，椰子是個寶。
人們通過提取椰子花的佛焰包的汁液，萃取精華，能夠製成風格獨特的椰子酒。除此之外，椰子的不同部位經過深加工，幾乎都能夠為人所用。椰子殼可以做成椰棕床墊，可以加工製作成形態各異的工藝品，椰子肉和椰子水還可以加工成椰蓉和椰子糖。
由於用途廣泛，飄洋過海的椰子成了人們離不開的朋友。
責編：肖闊