“一匹馬，一匹將沉的馬，將沒頂于泥沼的馬，在掙扎，在徒勞地掙扎著……”這幅景象，在他面前晃動，有聲，有色，閃著血肉的光。1986年3月26日，重走長征路的軍旅詩人胡世宗，在湖南新晃縣採訪了時年78歲的老紅軍江文生，眼前這幅情景就再也無法抺去。

　　1932年參軍的江文生，頭戴一頂老式褪色的解放帽，藍上衣罩著黑棉襖，面容沉靜地望著遠方……他清楚地記得軍長賀龍、副軍長肖克、政委任弼時。他説：“我要飯出身，十多歲開始要飯。參加紅軍就當了班長，第二年就入了黨。長征時搞動員，政委説：‘我們要離開這個地區，到新的地面。’他沒講哪個地面。”

　　他的目光始終望著遠方説：“十二團最能打仗，大小戰鬥，死了人，要求不見血，挖好坑埋了。我們連是前衛，六十九人上前線，傷亡二十多人。我們把烈士埋在塹壕腳下。到雲南與龍雲打了一天一夜，兩邊沒分勝負，都撤退了。進了雲南就更苦了，一天一晚走二百四十里路，賀龍騎馬都打瞌睡。我們坐木排過金沙江。在松潘搞不到吃的，七八天沒吃飯，渺無人煙，像牛掉到爛田裏，人掉進水草地出不來。陷下去的，餓死的，不少。在毛都，與四方面軍會合，賀龍、張國燾等都講了話。賀龍講了幾句講不下去了，掉淚了，我們犧牲的同志太多了。”

　　江文生老人的眼眶涌滿了淚水，他説：“有一匹馬，掉在泥沼裏，眼瞅著一點點往下陷。有幾個餓急眼的戰士要上去割馬的肉。已經好幾天沒吃東西，人都餓昏了，革命還沒完，吃了馬肉就有力量走出去。可有更多的戰士上來阻攔，不讓割……”

　　啊，這個情景太慘烈，太感人了！沉馬！沉馬！“我要寫！”

　　當夜，胡世宗激動得睡不著，他在小本子上起草，把那幅景象凝固在激情奔涌的筆下。

　　一匹馬／一匹將沉的馬／將沒頂于泥沼的馬／在掙扎／在徒勞地掙扎／加速死亡的掙扎啊

　　走過它身旁的紅軍隊伍／竟因它／發生一場小小的廝打

　　幾個餓得眼藍的士兵／用刀子在馬身上割、挖／一塊塊鮮血淋漓的馬肉／一塊塊誘人的活馬肉啊／篝火在遠處燃燒／像救命的神火／閃現于天涯

　　另一些也是饑餓的士兵／衝上去制止、攔阻／有的竟動手打了對方的嘴巴／嘴裏還不停地罵／“娘的皮！／沒種的！／餓瘋啦？”／一邊罵一邊撫摸／那直立的、顫抖的馬鬃／痛心的淚水嘩嘩流下：／“它跟我們走了那麼遠／這馬這馬……”

　　饑餓的魔爪／使多少鐵男兒、硬漢子／猝然倒下／還有茫茫遠遠的路／等待他們去蹚、去跨／反正這匹馬已無可援救／不是沒有良心／是／沒有／辦法／

　　那匹馬／終於整個地沉沒了／泥水彌合時／竟沒有一丁點聲響／也沒有人的喧嘩／靜得出奇／靜得可怕／

　　蕭蕭晚風／吹亮了遠方的篝火／天邊殘留著／一片馬血樣／鮮淋淋的晚霞

　　此詩一齣，轟動整個詩壇。

　　詩人曉雪以《時代需要這樣的詩》為題評論：“《沉馬》在我們面前展現出一幅觸目驚心的‘血淋淋’的長征畫面。這裡，割馬肉和不讓割的士兵，同樣都是在極其殘酷的條件下堅持長征的英雄，他們都‘不是沒有良心’，而是‘沒有辦法’，只能眼睜睜望著親愛的長征夥伴‘整個地沉沒’。當然，同樣餓得眼睛發藍卻衝上去制止戰友不要割馬肉的‘另一些’士兵，那頑強的意志、偉大的情懷和崇高的精神，更具有震撼靈魂、感天動地的力量。在難以想象的艱苦歷程和殘酷磨難中，我們紅軍的精神、民族的精神以及真正的人的精神，得到了感人肺腑的凈化、昇華和生動的藝術表現。這樣的詩所創造的就是引人向上、催人奮進的悲壯美和崇高美。”

　　“愛詩，但從來沒評論過詩”的劉白羽按捺不住激動，提筆寫道：“《沉馬》在整個軍旅詩歌中是傑出的佳作。這是愛的凝聚，也是中華民族的愛的凝聚。《沉馬》以一種深沉的、悲壯的豪情，撥動了我的心弦，使我感到一種極莊嚴、極崇高的美。它像一面英雄的戰旗飄揚其上，它的思想價值、藝術價值，在於它煥發了長征——也煥發了我們今天、以至未來的，那永不衰竭的精神泉源，因此，它深厚、單純而又氣勢磅薄，我以為它頗得屈原《九歌》之旨。”

　　2006年7月18日，胡世宗在接受《解放軍報》採訪時説：“《沉馬》的寫作背景是極為真實的，是有名有姓的老紅軍講述出來的，只不過它震撼我之後，我把它用詩的形式錶述出來。”

責編：曉宇