在提倡減碳、降碳的今天，二氧化碳又有了新用途，取代水蒸氣來驅動發電機發電。12月8日，中國自主研發建造的國內首座大型二氧化碳循環發電試驗機組完成72小時試運行，在西安華能試驗基地正式投運。
這就是剛剛投運的二氧化碳循環發電試驗機組，看上去比傳統的水蒸氣機組小了不少。它身體裏流動的不再是水和蒸汽，而是二氧化碳。
循環利用二氧化碳驅動發電機發電，與傳統蒸汽發電相比具有三大優勢。
華能西安熱工研究院董事長 蘇立新：一是體積小，同等裝機容量，二氧化碳發電機組體積只有蒸汽機組的1/25；二是效率高，在600℃溫度下，發電效率比蒸汽機組高3至5個百分點；三是污染小，採用二氧化碳機組的燃煤電廠，單位發電量碳排放強度可減少10%。
這臺由中國華能集團歷經7年自主研發製造的二氧化碳循環發電試驗機組，攻克了近千項技術難題，核心設備國産化率達到100%，申請專利超過400項。它的成功投運，不僅可以提升火力發電效率，還可以作為調峰電源，促進風電、光伏發電等清潔能源的消納利用。
華北電力大學校長 中國工程物理學會副理事長 楊勇平：二氧化碳循環發電在世界上屬於前沿領域。它的靈活性好，可以快速啟停，快速變負荷，這對於我們消納新能源是非常有利的。
專家介紹，未來，二氧化碳循環發電技術還將進一步應用於靈活火電、高效光熱、核電、儲能等領域，為推動構建以新能源為主體的新型電力系統提供技術支撐。
