可2004年的那場大火燒燬了廠裏所有龍舟，老闆覺得這行風險太大，就不幹了。許桂生卻放不下這門手藝，他回到老家汨羅，傾其所有自己辦起一家龍舟廠，決定這一輩子只做這一件事。

許桂生：我就看好這個龍舟有發展前途，我這人一生只做一件事，我們當地有句俗話，雙手只能捉一條魚。

讓許桂生有底氣開起這當地第一家龍舟廠的，正是這祖傳的龍舟手藝。這門手藝傳到他這裡已經是第五代了，前幾代人從沒指望過這門手藝養家糊口，更別提靠這門手藝賺大錢，可許桂生卻覺得這裡面大有商機。隨著龍舟比賽越來越多，他預感辦一家龍舟廠，一定會有前途。

龍舟製作要經過幾十道程序，單是這看似簡單的釘釘子，都十分講究。

許桂生：就是要有節奏感，像詩人寫詩一樣，平平仄仄，仄仄平。

龍舟底部的中間有一根主筋木，是整艘龍舟中最厚的一塊木板，有其他木板的三倍厚，其他木板都是在它的基礎上組裝起來的。要往主筋木上打釘子，最重要的就是要有節奏感。

許桂生：有節奏就是要控制打釘子的速度，太快打進去會把木頭打裂。

有節奏的敲釘子，不僅實用，也講究個氛圍和氣勢。越是有名望的匠人，製造越大的龍舟，就有越多人和他一起附和著打節奏。

許桂生：我爸爸原來，有20多個工人給他打節奏。

工人：你來試一下。

記者：這個打壞了不會有什麼影響吧？

賽龍舟要激情，做龍舟的激情就在這叮叮咣咣裏。龍舟手藝一代傳一代，在許桂生心裏，這門手藝是他最自豪的。1984年，25歲的許桂生做了他人生中第一條龍舟。到現在他還一直珍藏著當時那條龍舟的龍頭。

許桂生：這是1984年我雕刻的，不是很像，不能説很完美。

除了這個龍頭外，許桂生的博物館還珍藏著另一個寶貝。

許桂生：這是1953年家父雕刻的龍頭，應該是汨羅能找到的最早的一個。

龍頭雕刻的精美固然重要，但對一艘龍舟來説，最重要的還是要快！龍舟快才有人買。憑藉著祖傳的老手藝和多年的經驗，什麼樣的龍舟才能快，這都在許桂生的腦袋裏。船頭要翹多少度，這很重要。

許桂生：木材是直的，我們就靠這個把它拉彎，要拉完多少度，這些都在我腦子裏。