2004年，為了給咖啡灌溉有機肥，劉明輝決定養牛，牛糞用來灌溉咖啡，牛肉用來出售。可讓劉明輝頭疼的是，精心養出的牛卻賣不出去。

　　何躍軍：我們當時做餐飲，但是我們的量很小，我們的牛肉生産出來主要是供市場上。我們的産品進入市場以後，質量大家很認可，但是説道價格，就覺得我們的價格高。

　　劉明輝：我們要排酸處理，經過一個星期到一個月的排酸，那麼就是我500公斤的牛肉我經過排酸處理之後，五八四百公斤了，我只有400公斤了。那麼我們的成本就高上去了，所以我們屠宰出來的牛肉賣不了，誰也不買。都是牛肉為什麼你要賣80元一公斤，而人家才賣40元一公斤。

　　這種情況僵持了幾年，全公司上下都發愁，可劉明輝卻只有一句話。

　　劉明輝：我劉明輝，我們企業倒閉了我也不注水。後來我們屠宰場真的就關閉了。

　　那麼多牛賣不出去，到底該咋辦呢？2012年，劉明輝決定，乾脆自己開火鍋店賣牛肉。沒想到這個被迫做出的決定反倒讓劉明輝成就了一番餐飲傳奇，三年時間開了17家店，每年的銷售額超過2億元！這段傳奇的故事可以從一個小小卻極酸的食物説起。

　　2015年9月8日，餐飲事業部的何總帶著記者來到他們的一個原材料基地，説要讓記者感受一下什麼叫真正的酸爽。

　　何躍軍：來，一點點你先嘗嘗。怎麼樣味道？有點怪怪的。

　　記者：這太酸了。

　　何躍軍：是，我們就是要這種天然的酸味。

　　記者：這太酸了。

　　這種極酸的果子叫酸木瓜，是雲南的特産。每年劉明輝的火鍋店都要消耗2噸以上酸木瓜。雲南人愛吃酸，劉明輝的火鍋店就要主打一款酸湯鍋底。可最開始，劉明輝對廚師調出來的酸湯並不買帳。

　　記者：當時你們已經很滿意了？

　　何躍軍：我們覺得滿意但劉董説不行。

　　記者：他是怎麼説的？

　　何躍軍：他説這種味道還是有調料的味道。

　　不僅如此，劉明輝還提出一個讓廚師近乎抓狂的要求。

　　何躍軍：劉董是我們本地人，他喜歡這种家鄉的小時候的媽媽的味道。當時覺得這市場都是這種味道，商業化的味道，怎麼會找到小時候的味道。

　　劉明輝：小的時候呢沒什麼大師，沒什麼師傅專門給你烹調，寨子裏隨便一個母親，隨便一個家庭主婦，她做出來的飯菜都是非常可口，我們醋啊味精啊都不允許他們放。

　　要吃出小時候媽媽的味道，酸湯鍋不許放醋，廚師就想到用雲南當地特有的酸木瓜來調製。

　　何躍軍：家鄉的媽媽，母親做的那種，當時沒有什麼特殊的原料，就是用這些來做，調酸味。所以一吃，感覺對了，就這個對了，酸得很正。

　　劉明輝：好吃，好吃，很好。很好，很好。就保持這樣。

　　廚師：謝謝。

　　劉明輝：一個字，正。做餐飲最核心的問題就是正。

　　一個正字，讓劉明輝的餐廳贏得消費者青睞，短短三年，開了17家分店，生意越來越火。而此時的劉明輝並不輕鬆，自從2004年買下曼中田牧場，他一直在承受一個現實：這裡的咖啡一直在賠錢。

　　朱志宏：每天都是為這個基地發愁。

　　白場長：一直在賠錢。

　　劉明輝在牧場四週的山上種咖啡，可是因為山上樹太多，咖啡的産量一直上不去。

　　白場長：因為在樹林底下種咖啡，樹是長得相當好的，但是咖啡産量相當低，養不活工人的。

　　劉明輝：普通的咖啡，一畝咖啡，國際上可以種到200公斤，但是我們曼中田的咖啡，一畝咖啡只能種50公斤。

　　投入大，收穫少，一直在賠錢，有人建議砍去多餘的樹，劉明輝卻不同意。

　　朱志宏：好多地都浪費了，為什麼不開呢？我説要幹，我們用3年的時間，一定要重新打造一個曼中田。把咖啡規模再擴大，産量再提上來。最後，第二天他又找我談話了，他説要放棄這個想法。