聯歡晚會上，大家帶著沉痛的心情唱起了國歌。大年初一，先遣連的戰士們向祖國、向毛主席、向師指揮部問好，還宴請了宗本府的官員，對他們致以黨中央的問候。白馬丹珍偷偷離開了營區，去找仁東活佛求救。劉玲玲的報道讓師部知道了先遣連的實際困難，授予他們進藏英雄先遣連的光榮稱號，每人記大功一次。朱四回到國民黨殘余部隊，打算消滅先遣連從普蘭出境。徐醫生也有了高原病的症狀，先遣連犧牲人數已經超過了五十人，徐醫生隱瞞了很久的病情迅速惡化。白馬丹珍求仁東活佛救救先遣連，最後活佛用獨特的方式給先遣連指明了尋鹽的路線，先遣連終於找到了鹽湖。活佛派人把劉自強犧牲的過程告訴了彭青雲，原來是仁冬活佛派人帶劉自強找到鹽湖，返回的路上曹海林（王新軍飾）卻遭遇了朱四，劉自強為保護藏胞讓藏胞先走，自己則因打完所有子彈被朱四重傷，為了通知先遣連鹽湖的存在才拼死爬了回去。