袁世凱是晚清帝國舉足輕重的人物，也是近代史上頗具爭議的人物。他從一個無名小輩到深得慈禧太后重視的直隸總督、北洋大臣，總攬晚清政權。辛亥革命，袁世凱推翻清廷，成為中華民國首任大總統，後來復辟稱帝最終被推翻。本期節目中通過《真實的袁世凱》、《晚清有個袁世凱》等書中的大量的史料照片和作者們對於這段歷史的研究分析，展現袁世凱政治生涯中不為人知的生活細節和生活背景，揭秘晚清政府鮮為人知的歷史片斷，揭示出晚清政府走向衰亡的歷史必然性。