1903年西方新的思想開始涌進了江蘇省川沙，松江府的舉人黃炎培（張鐵林飾）在教育救國理念的感召和鄉紳楊斯盛的幫助下，把維持科舉制度的“觀瀾書院”改辦成了新式教育的川沙小學堂，從此走上了以教育救國為己任的人生道路。南匯縣新場鎮舉辦開啟民智的演講會，黃炎培和陸鶴梅應邀演講。黃炎培痛陳國家的危亡和民眾疾苦，聽眾們都被熱情洋溢的演講打動了。顧俊凡因吸毒受到黃炎培的勸誡而懷恨在心，為貪圖賞銀到官府告密。南匯知縣吳中酉心想朝廷正在通緝革命黨，是陞官發財的好機會，便帶兵趕到演講的地方，將黃炎培等人抓獲。知縣呈報江蘇省督撫衙門，稱抓到了四名陰謀煽動造反的革命黨。大堂上，吳知縣指責黃炎培不安守本分，教唆百姓橫生事端。黃炎培面對昏庸的知縣慷慨陳詞。（黃金強檔2010-05-27）