銀杉，是一種古老的孑遺植物，因為世界上只有中國還存活著這種200萬年前的植物，科學家用argyrophylla（銀色的葉）作銀杉的種名，而用Cathaya（華夏）作為銀杉的拉丁屬名。我們的故事將從銀杉和其他物種的共生展開。遠在地質時期的新生代第三紀時，銀杉曾廣布于北半球的歐亞大陸，在德國、波蘭、法國及前蘇聯曾發現過它的化石，但是，距今200到300萬年前，地球發生大量冰川，幾乎席捲整個歐洲和北美，但歐亞的大陸冰川勢力並不大，有些地理環境獨特的地區，沒有受到冰川的襲擊，而成為某些生物的避風港。銀杉、水杉和銀杏等珍稀植物就這樣被保存了下來，成為歷史的見證者。在整個的雲貴高原，除了銀杉，還有�磽�、紫薇、鐵杉等古老樹種。