西征隊缺糧問題形勢嚴峻，但更讓劉前進撓頭的還是內鬼活動猖獗。劉前進提出對假貨郎逃跑、老龍口糧庫被燒、臥雲寺敵人裏應外合等事件合併排查，對象除先遣隊的地方幹部外，部隊來的幹部也要排查──排查重點實際上直指彭浩！侯仲文和關曉渝感情日益加深，這令甄世成懷恨在心。周圓陷入對劉前進的情感中難以自拔，在與老班長的交談中直抒胸臆。老班長告知劉前進，讓他謹慎對待。唐靜茵、寧嘉禾匪幫對涼山頭人施壓，逼走彝兵佔領要塞，先遣隊欲從軍區搬機動部隊，甄世成四處收糧空手而歸，支部討論通過令通訊員小李到涼山工委送信告急。然而送信途中，小李被內鬼殺害。囚犯們不肯吃野菜，頻繁滋事。劉前進焦頭爛額。小李被暗殺的消息傳來，劉前進雖然深諳內鬼就隱藏在先遣隊領導層，卻無從下手。對班子成員的一一排查在痛苦與艱難中進行，劉前進也經歷著難以忍受的情感煎熬，他的懷疑對象徘徊在彭浩、文捷、侯仲文、甄世成，甚至老班長身上……