韋佩找到韋環，幾次欲言又止，最後還是不得不開口勸她離開鐵中玉（鄭國霖飾），韋環得知實情，十分傷心，決定主動向鐵夫人退婚。鐵夫人卻堅決不允。韋環找到候孝，希望他退出這場愛情角逐，候孝卻堅決不肯解除婚約。會試結束，接下來就是小皇上的登基大典，按禮制先要到城外玉皇山太廟祭祖。太后依計而行，並要求馬上釋放水居一和鐵英，讓鐵英控制群臣，水居一負責圍剿沙利。晉王立即著手安排。水冰心（董璇飾）深得太后和小皇上喜愛，得知父親終於要重見天日，欣喜若狂。誰知水居一就在丁保來宣旨前，被兩名小太監毒死獄中。晉王臨緊急整部署，命禁軍主力護駕，並讓候孝臨時統領。仇太監則讓丁保密令剩下的禁軍，按自己的部署進入指定位置，形成對沙利的夾擊之勢。祭祖前夜，過隆棟秘密到京營大營，將晉王和仇太監的部署合盤告知沙利，沙利雖懷疑過隆棟怎麼知道得如此詳細，但他自己得情報同樣證實皇上將留在宮中，於是決定避開禁軍主力，先拿下皇上再要挾太后和晉王投降。大戰在即，沙利秘密潛回城中見沙夫人，説明自己所作一切都是為了她和沙武，並命沙武控制得勝門，一旦失敗，這就是他們一家逃命的通道，沙武木然接受了任務。祭祖的隊伍浩浩蕩蕩出了京城，鐵中玉和水冰心隨即將小皇上帶出紫禁城，藏到報國寺，韋佩留在宮中麻痹敵人。（影視劇版九州大戲臺2009-09-13）