——試飛員是和平時期離死亡最近的人！
沒有制空權的國家遑論國土安全。
沒有強大的軍事航空工業，遑論人民安全。
沒有試飛員，再好的設計也無法真正變為合格的裝備。
從試驗樣機到裝備部隊，一款戰機的成熟定型，往往需要數年甚至十餘年，在這些不為人知的年月裏發生了什麼？試飛員能告訴你這個答案：“戰機不是設計出來的，戰機是飛出來的！”而試飛員就是讓這些戰機“飛出來”的人。
王昂，1935年生於上海市，1958年從北京航空學院飛機製造專業畢業，經過嚴格選拔，成為我國第一批大學生飛行員。1966正式成為一名試飛員。那正是我國航空工業走上自我研製、試飛工作逐步精益求精的年代。在10多年的試飛生涯中，他先後征服了國産殲-6和殲-8兩代殲擊機的“俯仰擺動”和“發動機失火”問題。曾先後榮立二等功一次，三等功四次。1980年1月3日被中央軍委授予“科研試飛英雄”榮譽稱號，獲“一級英模勳章”。後任中國航空工業第一集團公司科技委主任。國家第一代空軍試飛員，曾經擔任過航空航天工業部副部長。
戰鬥機飛行員本來就是一項充滿危險和挑戰的職業，被譽為空軍的“王牌”，而戰鬥機試飛員則堪稱“王牌中的王牌”，因為他們所駕馭的，都是普通飛行員從來沒有飛過的最先進、最前沿的機型。這些機型第一次從設計圖紙變成鋼鐵雄鷹，試飛員就是和它們完成“第一次親密接觸”的人。
提起試飛員和飛行員的區別，試飛英雄王昂如此説：“試飛與飛行，不僅不是同一個概念，更不是同一種評價標準。一個好的試飛員，不僅要會飛，而且要知道為什麼這麼飛。試飛員要有強大的理論基礎，在試飛過程中必須拿到精準的數據，為工程設計人員提供第一手資料，盡可能不浪費任何一個起落。”
——一種新型戰機的飛天之路，就是條試飛“血路”。
每一次臨界試驗，每一次極限挑戰，都是對未知的生死探索，都是與死神的驚險博弈。戰鬥機試飛員是一項勇敢者的事業，而要成為一名合格的戰鬥機試飛員，還需要高超的技術和強大的心理素質。
王昂今年已經83歲了，他的身上仍然有著一個飛行員特殊的氣質，思維敏捷、腰桿挺直，説起話來中氣十足。一説起試飛員、説起飛行，他的眼神裏透出一種發自內心的驕傲和自豪。老人家回憶起自己幾十次與死亡擦肩而過的經歷，感慨萬分。
1976年的一天，他駕駛殲8飛機01架作加力邊界試驗。當飛機爬高到預定高度，左發動機使用加力的時候，突然“嘭”的一聲，隨即又出現兩次巨響，飛機發動機同時停車。王昂第一次遇到這種情況，但他沒有驚慌。他迅速把油門拉到停車位置，轉向機場，並報告地面指揮員：“雙發停車。”指揮員當即命令：“到一萬二千米，重新開車。”
但是，王昂在空中一次，二次，三次輸番起動左邊和右邊的發動機，都沒有成功。
這時，王昂清楚地知道自己面臨的危險處境。但他這時不是考慮個人安危，而是想為這種高速殲擊機積累極為寶貴的科研資料——記錄兩個發動機在空中停車以後，飛機每秒鐘的下滑速度是多少。他想：這種異常情況，平時無法試飛，連模擬都是不可能的，現在正是掌握這個資料的好機會。因此，他一面做好迫降的準備，一面仔細觀察飛機的下滑率，同時繼續起動發動機……
飛機的高度在不斷降低，一霎時，從一萬多米掉到三千多米。這時候，飛機再不能起動，就只能跳傘和迫降了。
就在這時，王昂報告：“右發起動成功。”
指揮員又命令：“把右髮油門加上去。”
接著，王昂又一次報告：“左發起動成功。”這時飛機離地面只有一千五百米的高度了。
飛機對準跑道安全著陸了！
在這次飛行中，王昂不僅挽救了殲8這個獨生子，而且取得了這種高速殲擊機在高空、中空和低空的準確下滑率，為科研人員提供了靠儀器等其它手段不能取得的極其寶貴的資料。
——試飛員是迎死而生的真豪傑！
試飛員的高度，向來標識國防實力在世界版圖的風雲榜上佔位的高下，試飛隊伍的技術和素質水平，就是大國國力角逐最具象的參數。
王昂輝煌人生所取得的成就是由他堅貞的人生信條決定的。當問起它的人生感悟是什麼？老人家説:“人生短短幾十年，一定要自己的祖國踏踏實實的做一點事情，僅此而已！”
今天的中國，已經進入了中國特色社會主義新時代，中國航空工業也面臨著新的發展機遇和挑戰。新的時代充滿新的活力，新的機遇也必將成就新的輝煌。我們相信，弘揚老一輩航空人獻身祖國、獻身航空事業的精神和理念，為實現建設航空強國的宏偉目標、實現中華民族偉大復興的中國夢起到積極的作用。
