隨著研究生的擴招，每年要有30多萬人錄取，研究生不像以前那樣成為人中楚翹，稀有罕見。因此，他們身上已經很少有成為新聞的元素。在2004年的中國社會科學院法學所的學生處，卻常能接到媒體要求採訪的電話，因為他們今年有個不尋常的研究生，第一個考入中國社科院研究生院的農民工——郭榮慶。
郭榮慶，今年30歲，來自山東沂濛山區的農民工，原來只有初中文化，每天靠在大連街頭蹬三輪車養家糊口。
瀛文風，今年54歲，大連市環境科學設計研究院高級工程師。
一個是農民工，一個是高工，他們的年齡、文化、家庭背景相差巨大。然而時間和巧合將他們緊緊聯絡在一起。
瀛文風有逛舊書攤的習慣。1995年8月的一天，瀛文風像往常一樣，準備去大同街舊貨市場逛舊書攤。途中，他突然被一個“鏡頭”吸引了：在鬧鬨哄的市場上，一個滿臉稚氣的小夥正在埋頭讀《資本論》，他的面前擺著幾棵大白菜、一堆刷子。“你能讀懂嗎?”瀛文風好奇地問道。“我……”小夥抬起頭，説：“能!”“那你説説什麼是剩餘價值?價值和價格的區別在哪?”小夥想了想，臉一紅，不好意思地低下了頭。
瀛文風與小夥做了簡單交談，得知他叫郭榮慶，來自山東沂南縣農村，剛到大連不久，每天靠賣蔬菜、小百貨維持生活。瀛文風友善地説道：“你好學上進是好事。可是，以你初中文化程度來啃《資本論》，為時尚早。讀書就像登山，要從低往高、一步一個臺階才行。”接著，他把自己的住址告訴了小郭。郭榮慶試探著問：“瀛老師，我有不懂的地方，能到你家向你請教嗎?”瀛文風點頭答應。
當天晚上7點多鐘，瀛文風家的門鈴響了。打開一看，是郭榮慶。他低著頭，正在用衣袖擦汗。瀛文風心兒一顫：真是好學的孩子。落座以後，郭榮慶告訴瀛文風，為了早點向老師求教，他今天4點多鐘就早早收攤，騎著破自行車在街上轉了2個多小時，問了無數人，才找到這裡。瀛文風敏感地嗅到郭榮慶身上有一股刺鼻的酸臭味。為了不讓他覺得難堪，瀛文風裝出了一副若無其事的樣子。
在交談中，郭榮慶敞開心扉，講述了自己坎坷的求學之路：1991年8月，他勉強讀完初三，父母再也無力供養他讀書。於是，他背著鋪蓋卷，踏上了漫漫打工路。他到過上海、徐州、秦皇島等地，挖過地溝，掃過大街，揀過破爛。被地痞辱罵、毆打過，也因無暫住證被政府遣送過。經歷了多次磨難後，他才驚醒，因為自己沒文化，命運才如此坎坷。要想贏得別人的尊重，必須要有知識。
他有個老鄉是收破爛的。於是，從此他三天兩頭到老鄉那裏，一去就鑽進老鄉的倉庫裏，東翻西找，弄得一身汗一身灰，扒出一本書就借回去讀。
望著眼前樸實好學的郭榮慶，瀛文風感慨不已。那天夜裏，瀛文風從國內談到國外，從天文談到地理，從個人成材談到國家興亡，又談到農民工怎麼自愛自強，郭榮慶圓睜著一雙大眼睛，聽得十分入迷。
與郭榮慶相識後，他那雙求識若渴的大眼睛，深深地印在瀛文風的腦海裏。三天后的傍晚，瀛文風根據郭榮慶畫的草圖，七拐八轉，才摸到郭榮慶的住處。要不是親眼所見，瀛文風不會相信農民工的生活環境如此惡劣。
郭榮慶租住的是房主以前放蜂窩煤的柴火間。房很低，稍不注意就碰頭。墻上沒抹水泥，大的磚縫還漏風。室內只有4平方米左右，擺了一張床，僅能站一個人。床是揀來的破門板搭成的。被褥又黑又潮，散發出一股霉味。床頭有一口掉了一隻“耳朵”的鐵鍋，揭開一看，裏面是土豆絲和半塊饅頭。郭榮慶紅著臉告訴他，這間房子很便宜，一個月水電加房租才60元。缺點就是冬天太冷，蓋四床被子身上還是涼的。
坐在床沿上，瀛文風與郭榮慶再次徹夜長談，當瀛文風得知郭榮慶從小喜歡英語時，就建議他參加英語大專班自學考試。第一次聽到“自學考試”這個概念。1995年年底，他花了1000多元，報考了大連外國語學院成人大專自考班。一開始，他白天一邊賣菜一邊嘰裏呱啦讀英語，身旁賣菜的都説他有病，市民們過來問價，有時喊幾聲他都聽不見。一天下來只能賣一二十元，勉強糊口。晚上，他收了菜攤餓著肚子去上夜校。瀛文風擔心他這樣早出晚歸把身體拖垮了，就把他推薦到一家外資企業擔任庫房保管員，一個月能拿1000多元的工資。老鄉們羨慕得不得了。可是，郭榮慶幹了三個月，就把工作辭了。原因是庫房保管員白天入庫、出庫忙個不停，即使有時間，公司也不允許讀書。辭職後，郭榮慶賣過雪糕，幫人洗過油煙機。後來，他終於發現了一個掙錢、讀書兩不誤的活兒，在大連河沿街裝飾材料市場玻璃店前蹬三輪，幫人把切割好的玻璃送到家、鑲好。這樣，一天接兩三個活兒，能掙三四十元。沒活的時候，他就坐在三輪車上讀自己的書。
學習英語大專課程，對於只有初中文化、又是滿口“山東腔”的郭榮慶來説，攔路虎一個接著一個。有的課程，他一考就過;有的，他考了兩三次才及格。最讓他頭疼的，是聽力考試，兩年半時間連考了5次，還未過關。1999年9月，第五次聽力成績公佈後，他沮喪地來到瀛家，難過地説：“瀛老師，我覺得聽力過不了啦。”
瀛文風拍拍他的肩膀，風趣地説：“你現在有點像紅軍長征，雪山、草地都過了，眼前出現的是六盤山。只要你咬緊牙關征服它，就會‘三軍過後盡開顏’!”説罷，瀛文風從抽屜裏拿出了一台復讀機，遞給他。郭榮慶直往後退，説：“老師，這個我……不能要。”瀛文風把臉一板，嚴肅地説：“怎麼，跟我也見外?”接著，瀛文風又手把手地教了他使用方法和聽力訓練技巧。
由於他邊蹬三輪邊練口語，有一次一不留神，他一下子撞到了一輛大卡車上，三輪車前輪被撞變形，他“飛”出幾米之外，胳膊、腿都摔傷了。好心的行人把他扶起。他沒顧著看自己的傷勢，就一瘸一拐地跳到三輪車旁，抓起地上的軍用包，掏出復讀機，一按按鍵，復讀機裏傳出了一串清脆的英語朗讀聲，郭榮慶才破涕為笑。圍觀的人見了，搖頭嘆息：“真是個農民，舍命不捨財!”
2000年1月，郭榮慶拿到了大專文憑。兩年後，他又通過了英語自考本科的全部考試。獲得大本文憑後，按理説，郭榮慶可以到人才市場，去選擇一份體面的工作。可是，他並沒有這樣做。他又找到瀛文風求教。瀛文風認為，他是個可塑之才，應該向更高的目標攀登。經過反復研究，師生倆形成共識：報考法學碩士研究生。郭榮慶説：“有朝一日，我學成後，專為農民工兄弟提供法律幫助。”
2003年，郭榮慶報考了復旦大學研究生，以31分之差落榜。去年，他又報考了中國社會科學院研究生。一些朋友得知後，覺得他太冒險了，紛紛勸他改報容易考的院校。郭榮慶搖搖頭，固執地説：“我要考就考最好的。”考試成績出來後，郭榮慶考得不太理想，僅比錄取分數線高出2分。
2004年在全國創歷史新紀錄的94.5萬考生的角逐中，郭榮慶經歷了一次失敗過後，終於成為命運的寵兒。2004年8月15日，他接到了中國社會科學院的法律碩士生錄取通知書。踏進中國社會科學院法學所的那天，等待他的有陽光、笑臉和攝象機的鏡頭。他的故事在社會上流傳，他10年付出的辛苦，成為一種傳奇，也成為許多年輕人勵志的一個美談。
