北京時間3月17日，NBA常規賽繼續進行，近6戰5敗的衛冕冠軍熱火隊主場迎戰休斯頓火箭，後者不久前曾在主場擊敗過熱火。

　　面對魔獸領銜的火箭內線，熱火選擇用奧登搭配波什的大個陣容首發，熱火開局不錯，詹姆斯首節就砍下11分，熱火也一度取得11分的領先優勢，不過霍華德在內線全面壓制了奧登，哈登在外線也頻頻命中三分，半場結束時火箭只落後3分。下半場雙方打得難解難分，比賽還有4分鐘時貝弗利命中三分幫助火箭取得4分的領先，不過這也是火箭的最後一次運動戰得分，在隨後熱火打出15比0的攻擊波一舉奠定勝局，最終113比104戰勝火箭，結束兩連敗同時送給火箭三連敗。

　　哈登砍下全場最高的30分，不過他和整支球隊一樣在最後4分半裏集體短路。是什麼原因改變了球隊的節奏？“我們就是不能把球投進。”哈登説：“我自己錯失了幾個上籃和空位的三分，而熱火得到了很多輕鬆拿分的機會，我想這讓我們受挫。”隨後哈登還暗示裁判最後時刻的吹罰影響了比賽。“事實上最後幾分鐘我們還領先了5分，他們（熱火隊）得到了不少輕鬆的罰籃機會，我們還被吹了不少防守三秒，這讓比賽的趨勢偏向了他們那面，（要想贏球）這太難了，太難了。”

　　而今晚拿到21＋14的“魔獸”霍華德則認為失利是因為球隊最後一節的進攻停滯了。他説：“我們需要相互做隊友做球，轉移球，而不是去勉強出手。當皮球運轉不靈時我們打得可不怎麼樣。”而談到近期的連敗，霍華德表示：“每場比賽都是不同的，我們在客場之旅遇到了麻煩，不過這也是正常的，而現在我們需要拋開一切，全力去準備季後賽。”