如果去除以41歲高齡贏得金球獎的英格蘭人馬修斯，那麼歷屆金球獎得主的平均年齡是26歲——梅西今年也是26歲（還未滿27周歲），他已經贏得了4次金球獎，看起來這位阿根廷人還遠未達到自己的極限，他正處於職業生涯最佳階段，還能夠繼續創造奇跡。但令人意外且擔憂的是，最近兩個賽季梅西的表現明顯出現了下滑。阿根廷人並未能延續進步勢頭反而是開始退步了。

　　數據統計清楚無誤地顯示了變化軌跡。梅西個人數據最為巔峰的是2011-2012賽季，那個賽季儘管巴薩只贏得了國王盃冠軍，但梅西的表現無可挑剔。那個賽季他在西甲出場37次打進了50球，平均每場比賽打進不可思議的1.35球。更令人驚嘆的是梅西的高效，那個賽季他平均每場西甲聯賽只完成了5.45次射門，射門成功率達到了24.77%。與此同時他每場比賽還會送出67.40腳傳球，平均每場比賽參與101.56次全隊行動（包括進攻與防守）。

　　但本賽季呢？由於受傷傷病影響，梅西出勤率大打折扣，比較總量顯然是不公平的。可供比較的是平均數。在平均每場進球率上，梅西聯賽出場19次打進15球，平均每場僅0.78球。平均每場聯賽完成4.57次射門，比2011-2012賽季少了1次，射門成功率為17%，下降了7個百分點，只有2011-2012賽季的68%。更糟糕的是，梅西每場聯賽僅會完成43.73次傳球，約等於2011-2012賽季的三分之二，平均每場比賽只會參與65.78%次全隊行動，是2011-2012賽季的64%。

　　射門成功率、傳球次數與參與球隊行動次數與2011-2012賽季相比都僅相當於三分之二的水平，這意味著梅西不僅精度在下降，對比賽的投入程度也在下降。事實上，上賽季梅西在聯賽中的參與球隊行動次數（每場80.25次）、傳球次數（每場57.09次）與射門次數（每場4.9次）就都已經開始下滑，但梅西的平均每場進球數（每1.4球）卻超過了2011-2012賽季，這是因為阿根廷人儘管態度在下降，但還擁有超強的個人能力，而當他連續兩次遭遇嚴重傷病後，最後的武器也失去了。

　　事實上，梅西的比賽投入程度已經跌到了2008年以來的最低水平，自從他2007-2008賽季成為球隊主力陣容固定一員以來，平均每場參與65.78次全隊行動的數據是倒數第二低的，僅高過2007-2008賽季的62.53次，而這主要是因為那個賽季巴薩的主角還是小羅埃托奧與亨利，梅西作為一名年輕球員經常被提前換下。

　　當然，梅西變差只是相對於他自己而言，橫向比較阿根廷人依舊是世界頂尖球星。2008-2009賽季巴薩出售了小羅，瓜迪奧拉確認梅西為球隊核心，那個賽季平均每場比賽梅西參與78.9次全隊行動，送出79.16次傳球，這兩項數據都比本賽季要高一點，平均每場射門次數3.9次略低於本賽季——那個賽季梅西踢的還是右邊鋒，射門次數少很正常。那個賽季梅西平均每場比賽能夠打進0.74球，與本賽季相差無幾，射門成功率也差不多（18.9%對17%）。

　　換句話説，本賽季梅西的表現其實也算不上太糟糕，就個人而言與2008-2009賽季差不多，但問題的關鍵是2009年夏天哈維29歲，伊涅斯塔25歲，阿爾維斯26歲，皮克與他一樣只有22歲，28歲的埃托奧也還在隊中，而現在呢？