即使從NBA退役一晃已經三年了,42歲的奧尼爾還在趕著出席退役儀式,上週末,他回到聖安東尼奧的科爾高中,在那裏將他人生中的第一件33號球衣退役。對於這位活寶來説,人生無處不秀場,但這次站在高中講臺上,他説的真心話比笑話多:“這裡是我夢想開始的地方。”
隨父母從德國的美軍基地回國後,奧尼爾就讀于科爾中學,高一就已經有2米08的驚人身高,但是體型還沒長成之後巨無霸的形態。“在聖安東尼奧,我們只是一所很小的學校,那時候沒人相信我們能贏。”奧尼爾説。
奧尼爾的到來改變了科爾高中籃球隊的發展軌跡,高三時奧尼爾助球隊打出36戰全勝的紀錄,場均32分、22個籃板和8個蓋帽,一舉奪冠。學校當然以這位巨星為榮,奧尼爾的球衣退役儀式,也是科爾高中男籃首冠25週年紀念日中的一項。反過來,奧尼爾也認為,學校改變了他的人生。
“我在科爾中學校隊的第一堂課學到的東西,也是我後來將之帶進職業生涯並一直信奉的,那就是保持謙虛,努力打球,團結協作。”奧尼爾説,“科爾高中是讓我的夢開始的地方。”
奧尼爾説:“我在高中時的夢想,是進NBA,拿一份5年800萬美元的合同。還要買一所小房子,兩部車子,其中一輛是奔馳。但最後我收穫的遠遠的比那些多。”
奧尼爾19年NBA生涯的總收入達到2.92億美元,僅次於加內特,位居NBA歷史第二位,MVP、總冠軍、奧運會金牌,該拿的也都拿全了,但直到功成身退,他都沒有忘記高中籃球隊這個集體教給他的人生理念。
值得一提的是,帶領奧尼爾在25年前奪冠的科爾高中籃球隊教練馬杜拉,至今還在崗位上任職。他再也沒遇到奧尼爾一樣的天才,但始終在用同一種理念育人。
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