亞洲冠軍聯賽的構想和創設都有著日本的深刻烙印，被認為是日本J聯賽希望帶領亞洲向歐洲學習和超越以及日本足球自認為在世界上具有一席之地的標誌。

　　從世界最大的廣告公司電通公司的資本投入到日本的亞冠設計師鈴木德昭的努力，都使得亞冠聯賽逐漸成為了亞洲足球的重要一環，甚至在很多方面的影響力有超越亞洲盃足球賽的趨勢。

　　但是日本足球在2008年之後，于亞冠聯賽中的成績每況愈下。由於打亞冠缺乏關注度，外戰壓力大，俱樂部得到的獎金少於消耗，這使得有著嚴格資金投入制度的日本球隊都倍感壓力，對於亞冠産生了消極情緒。

　　為了提升日本J聯賽球隊對於亞冠的興趣，日本J聯賽組委會不斷進行各種改革，提升J4球隊參賽的興趣。

　　在去年，從2011年開始，J聯賽組委會開始給予參賽的J4球隊一些補貼，比如給予到中東比賽的球隊以包機的補貼，小組出線球隊給予差旅補貼等等。

　　去年由於賽程沒有預先做出進入4強的準備，使得柏太陽神在和廣州恒大隊比賽前長途連續客場，比賽只相隔2天就不得不打硬仗，最終導致柏太陽神主場只壓制了恒大半場就因為體能崩盤。今年J聯賽組委會進行了新的改革，所有參賽球隊一律進行全年的賽程推演，做出兩套方案，一直延伸到最後的亞冠決賽，這種保駕護航的態度激勵著參賽的J4亞冠球隊去爭取好成績。

　　除此之外，日本的J4球隊都和去年相比有了一定的變化。

　　大阪櫻花：J聯賽的希望

　　和山東魯能一起分在E組的大阪櫻花堪稱今年J聯賽最耀眼的球隊。這支去年的J聯賽第4在賽季後進行了大幅度的人員和教練組更新，成為了J聯賽亞冠4強中最銳意進取和最有人氣的球隊。

　　聯賽結束後，大阪櫻花俱樂部引進了東京FC隊的主教練波波維奇擔任自己的新主帥，波波維奇為大阪櫻花拉來了自己在東京FC隊時的中場進攻前腰、日本伊朗混血球員長谷川-阿裏賈瑟爾，進一步加強了中場。此外他還從北九州引進了武田博行、京都簽了染谷悠太和安藤淳，大分三神弄來了丹野研太，並且從關西大學選拔了小谷佑喜等球員加強了球隊的實力。

　　在離去的球員方面，前日本國腳茂庭照幸轉會泰國，金勝基去了水戶，而橫山知伸和武田洋平分別轉會大宮和大分隊。

　　不過對於大阪櫻花隊來説，最主要的人員引進是2010年世界盃的MVP弗蘭以及澳大利亞國腳米奇-尼克爾斯，用來加強進攻。

　　大阪櫻花在過去的5年裏，一直是日本青訓最好的球隊之一，香川真司和本田圭佑、乾貴士乃至家長昭博等日本國腳都出自該隊。目前大阪櫻花的中場依舊人才濟濟，包括柿谷曜一朗、山口螢兩大國腳和南野拓實、新來的長谷川-阿裏賈瑟爾、米奇等，完全可以組成一個攻防兼備的中場。他們在弗蘭的身後組成強大的輔助進攻陣容，使大阪櫻花的前場攻擊力提升了一個檔次。

　　安騰淳和染谷悠太的到來使得後防線的板凳獲得了可貴的厚度，這都為大阪櫻花本賽季的戰鬥力提供了可靠的保證。

　　在最近於日本宮崎進行的集訓中，大阪櫻花隊一直在使用4-5-1陣容，2月15日和岡山隊之間進行的比賽竟然吸引了7000米球迷到場去觀看弗蘭的表演。在那場比賽中，這位世界盃MVP打進了35米遠的一個進球，顯示了34歲老將依舊寶刀不老。

　　不過弗蘭在18日大腿有些拉傷，缺席了19日和山形山神的比賽，大阪隊1比3負於對手。有消息説，弗蘭有可能缺席亞冠第一輪的比賽。

　　廣島三箭：專心於聯賽的刺客

　　廣島三箭在日本J聯賽中堪稱奇葩，該隊資金和實力都難稱一流球隊，但是卻連續2年在J聯賽中奪取了最後的冠軍，開創了自己的廣島時代，要知道這樣的過去只有川崎綠茵、鹿島鹿角或者大阪岡巴、橫濱水手這樣的強隊才有過如此的記錄。

　　廣島三箭隊的人員陣容一直都很穩定，今年該隊的國門西川周作被浦和紅寶石挖走，導致了J聯賽門將大移動，多達10支球隊更換了門將，去年在仙臺隊中力阻舜天進攻的林卓人時隔10年回到了廣島，填補了西川周作的位置，這是今年廣島隊最重要的引援了，但也不過是走一個進一個而已。

　　目前廣島隊還是森保一擔任教練，前鋒以佐藤壽人打天下，中場則交給高荻洋次郎、山岸智、清水航平、青山敏行等實力選手。值得注意的是，過去2年，外援米基奇因為受傷，一直沒能出現在亞冠賽場，而今年他有可能出陣加強廣島隊的中場硬度。

　　此外，韓國國腳黃錫鎬和水本裕貴組成了廣島隊的後防核心。這支球隊善於打3-6-1的防守反擊陣容。在亞冠中的策略是偷一把就走，偷得到就堅持下去，努力出線，前2到3場成績不好，就把亞冠當做練兵的機會，專心去打聯賽。這種策略讓日本其他俱樂部的球迷都對廣島極為鄙視，但卻毫無辦法，去年廣島隊就成功地以這種方法成功復活，蟬聯了J了聯賽的冠軍。

　　橫濱F水手：老頭軍團的老辣

　　如果將日本的3大賽計算在內的話，其實去年日本J聯賽球隊中成績最好的是橫濱F水手隊，該隊在聯賽中獲得了亞軍，而天皇杯最終奪冠，聯賽杯也進入了四強。

　　和廣島三箭以及大阪櫻花等隊相比，橫濱F水手隊的最大特點是——“老辣”。在去年的日本J聯賽中，橫濱水手隊的先發陣容平均年齡高達30.4歲，被稱作是老頭軍團。

　　後防線上，來自巴西的5號多特拉是1973年出生的，今年已經40歲，去年J聯賽竟然出場了33場，加上天皇杯和聯賽杯，竟然跑了47場，讓人咂舌。日本國家隊的老國腳、35歲的中澤佑二在橫濱隊依舊帶著隊長袖標，去年聯賽出陣34次，天皇杯打了8場，堪稱鐵人。現在的日本國腳、30歲的栗原勇蔵算是年輕人，去年半路引進的巴西外援法比奧24歲，總算將陣容的年齡平均了一點。為了加厚後防線的實力，今年橫濱F水手從大宮松鼠挖來了88年的下平匠，算是在邊路有了個合適的替補。

　　中場位置上，被日本球迷戲稱為只剩下踢任意球能力的、35歲老將中村俊輔去年獲得了J聯賽的MVP，斎藤學是他最好的助手。上個賽季，中村俊輔聯賽跑了33場，天皇杯和聯賽杯跑了10場，也有43場比賽的戰績，體能並未衰減。

　　今年為了加強中場的組織，給中村俊輔找一個替補，橫濱F水手引進了名古屋虎鯨的中場藤本淳吾，這應該是該隊今年冬天最好的人員補充了。

　　令人啼笑皆非的是，橫濱F水手隊已經連續3年經營赤字，為了縮減球隊的費用，該隊在本賽季除了藤本淳吾一名有實力的球員外，沒有引進值得一提的大牌，就連去年為本隊打進了16個進球的巴西老將、隊中最佳射手37歲的馬克斯-戈麥斯都沒能保住，雙方在新賽季合同的續約上談崩。這使得橫濱F水手只能引進了“廖化”當先鋒。在該隊的報名名單上有4名日本製造的前鋒球員，分別是去年在橫濱踢了32場進2球的藤田翔史、15場進了1個的端戶仁，以及今天新從川崎前鋒引進的17戰進3球的矢島卓郎和還算湊合的清水隊前鋒、25場進6個的伊藤翔。不過怎麼看起來也不是能當大炮用的料。

　　橫濱F水手的主教練樋口靖洋在亞洲並不怎麼顯赫，他今年52歲，原來是三重縣的球員，作為球員踢球的時間很短，曾經在橫濱F水手隊的前身日産自動車踢過比賽。

　　2011年樋口靖洋接替了木村和司的教鞭，帶領橫濱F水手隊。在去年帶領一幫老將在第33輪之前領先第二名4分的情況下，只要再平2場就能奪冠。卻沒想到最後兩連敗，被廣島逆轉，算是倒楣透頂。

　　不過在天皇杯上，橫濱F水手隊發揮了自己老將們的經驗，走到了最後，算是沒空手而回，此外樋口靖洋還帶領橫濱水手隊進入了聯賽杯的四強。在去年算是日本執教成績最好的教練。

　　橫濱F水手上一次出現在亞冠賽場上還是9年前的2005年，當時岡田武史作為教練的時代。從橫濱隊的人員配置來説，該隊的反擊犀利，主要依靠二線的前衛球員進攻，前鋒主要負責回做處理。此外，在定位球上，中澤佑二、栗原勇藏都是助攻上前有頭槌攻門能力的後衛，必須引起注意。

　　此外，中村俊輔的任意球破門更是在禁區附近35米範圍內不能不防的橫濱水手一大利器。上賽季中村俊輔在日本的聯賽中出戰33場，打進了10球。據日本駐波大學體育專門學教授淺井武的科學分析，中村俊輔的任意球能踢出每秒7.5轉，99.7-101公里的速度，在25米範圍內能夠彎曲3米以上，其球速和下劈的傾斜角度在球門前會急劇變化。這種任意球的技術在世界上也是罕見的。有鋻於此，廣州恒大肯定要在定位球上小心橫濱水手的反擊與定位球，屆時迪亞曼蒂和中村俊輔的任意球比拼，也應該會是比賽的一大焦點。

　　川崎前鋒：解説教授的力量

　　川崎前鋒在上賽季是阻擊了橫濱水手隊後，獲得了聯賽第三，以自己的能力進入的亞冠賽場，也在客觀上為廣島三箭的奪冠創造了條件。本賽季川崎前鋒沒有出現令人眼前一亮的轉會，該隊的老將伊藤宏樹退役，外援羅布森租借期限到期沒有再續約。

　　在引進的球員上，只有J2球隊栃木來的巴西外援中場保羅有點説頭。這位保羅是2011年栃木SC爭奪J1升級的支柱，但是由於左腳腓骨骨折，導致球隊最終失去了升級的動力。去年5月26日他再次在比賽中腓骨骨折、三角韌帶斷裂，休養了半年。年底被川崎前鋒租借來，主要用於加強中場的組織厚度，當中村憲剛的替補。

　　川崎前鋒一直都是日本J聯賽最崇尚進攻的球隊之一，該隊去年進球高達65個，僅次於浦和紅寶石的66個，排名日本J聯賽的第二位。

　　大久保嘉人和外援雷納德以及大島悠太或者小林悠組成的三叉戟在中場中村憲剛和稻本潤一的支持下打出的4-3-3陣容，一直是日本最犀利的聯賽進攻組合。大久保嘉人、雷納德和中村憲剛三個人的聯賽進球高達45個，佔了本隊進球的2/3。應該算是這次J聯賽球隊中除了大阪櫻花之外，最鋒利的快刀。

　　川崎前鋒隊的教練風間八宏今年52歲，是前日本中場國腳，和宮磊一樣都做過電視臺的解説。他在1984年洛杉磯奧運會後，去德國踢過5年的德乙和德丙隊，J聯賽職業化後，風間八宏回到日本加盟廣島隊，是J聯賽第一個進球的日本人。在1996年退役後擔任了日本富士電視臺16年的解説，期間去日本築波大學擔任了體育副教授，並率領築大學隊，算是個學院派。

　　2012年川崎前鋒隊開幕成績糟糕，俱樂部解除了相馬直樹的主教練職務，將球隊交給了解説教授——風間同學，風間八宏在去年聯賽的最後4場一路連勝，實現了進入亞冠的目標，給人留下了深刻的印象。能説，會説，是日本媒體對這位教授解説者的評價。