北京時間1月24日，火箭隊經過了12月下旬的一段低谷後，最近的十場比賽拿下了八場的勝利，而且兩場輸球的比賽也表現得可圈可點。

　　“我們經歷過一些困難的時期，但是我感覺在很多地方我們正在變得越來越好，這不僅僅是比賽的勝負所體現的。”麥克海爾教練説到，“我可以看到這支球隊變得更加團結了，很多方面我們正在變得更好，現在球的運轉更加流暢了，進攻端的移動也更加出色，我們現在籃板球也保護得很好。整體來看，我們是聯盟中限制對方命中率前五前六名的球隊，這意味著我們讓對手失去了大量的機會。”

　　“當然我們也有表現不佳熄火的時候，但即使是那樣，我依然看到我們球隊在不斷進步。”麥克海爾繼續説到。過去十場比賽火箭隊場均得到106.7分，而其中最低的得分是對陣老鷹的80分，並在與雷霆的比賽中下半場僅僅得到19分創造了球隊的半程和單節最低得分紀錄。

　　接下來火箭將面臨灰熊的內線考驗，阿西克與霍華德的組合能夠對抗蘭多夫和小加索爾的黑白雙熊。但阿西克和格雷格-史密斯都將因傷缺陣，而泰倫斯-瓊斯能否出戰還是未知數，這樣以來莫泰尤納斯有可能先發。

　　“他已經在NBA有了更多的經驗，”麥克海爾談到莫泰，“他現在更強壯厚實了，更加適應NBA賽場上的身體對抗了，他現在有了更好的應對比賽的能力。”

　　對與灰熊的大戰，麥克海爾表示這將是一場艱苦的“纏鬥”，“將會有很多這樣的情況出現，我們四個球員衝到籃下將蘭多夫圍住，而後衛球員必須去奮力保護籃板。”

　　顯然這場比賽的內線爭奪將會非常的激烈，而火箭隊已經連續三場比賽在二次進攻得分方面創造賽季紀錄，同時在每次進攻的籃板效率方面聯盟第六，而灰熊隊第七名，在進攻籃板效率方面聯盟第四。