新華社河北秦皇島1月4日體育專電(記者周欣楊世堯)作為參加中國·秦皇島“喬氏杯”第二屆中式八球國際大師邀請賽的焦點明星,“檯球皇帝”史蒂芬·亨德利接連負於博伊斯和王鵬,首輪兩負直接出局,但這並不影響他享受中式八球帶來的快樂。
2012年斯諾克世錦賽是亨德利職業生涯最後一次亮相斯諾克大賽現場。在八強賽以2:13的大比分輸給馬奎爾之後,亨德利正式宣佈結束27年的職業生涯,而一份來自中國喬氏 的邀請和中式八球全球形象代言人讓他的檯球夢想得以延續。“喬氏邀請我出任中式八球的形象大使,那時的我對檯球還很眷戀,加上我還要賺錢養家,這是一份很 好的工作,因此我同意了。”
亨德利在接觸中式八球之後,才知道中八和斯諾克的巨大區別,同樣的臺,但中八袋口小,球大,打起來的球路完全不同。特別是開球,這對於亨德利是 非常大的挑戰。正因為如此,在接觸中式八球兩年以來,他總共打了36、37場球,勝率卻只有三分之一,一直沒有找到當年斯諾克橫掃天下的霸氣。亨德利表 示,這是因為是中國選手的實力“越來越強”,而自己的好勝心已經急劇減弱。
“我曾是一名斯諾克職業選手,有著很強的求勝慾望,爭取勝利是我的天性。但退役後,這種好勝的慾望漸漸消退,我不會再像當年那樣竭盡全力追求勝 利,”亨德利説。“獲得冠軍需要野心和艱苦的訓練。一名職業選手每天起碼需要訓練四五個小時,但是我現在基本不訓練,只是希望盡力憑藉我的影響力來推動中 式八球。”
退役後的亨德利有了更多的業餘時間,他更喜歡待在家裏陪伴家人,偶爾出去打高爾夫球、騎自行車,邀請三五好友打橋牌,或去BBC客串解説工作。“我如今差不多每個月都要來趟中國推廣中式八球。在家的時候是我最輕鬆的時候,我可以接送孩子上學、購物、做飯等。我終於過上了正常人的生活,”亨德利笑著説。
1月13日是亨德利生日,在中式八球國際大師邀請賽啟動儀式上,組織方送給他一尊真人比例的蠟像作為生日禮物。不少網友也紛紛提前祝“皇帝”生日快樂,這讓原本“抗拒”過生日的亨德利非常感動。
“是中式八球延續了我的運動生命。每次回到英國後,我都會和好友們分享在中國比賽的情況,像奧沙利文、馬克·威廉姆斯等。他們特別羨慕我打一場比賽能吸引5000多名現場觀眾,還獲得了數以萬計的中國球迷支持和喜愛。”
亨德利認為,中式八球完全有可能成為受到國外選手喜愛的運動項目。而作為全球推廣大使,他將會致力於將中八推廣到國外,成為國際化的項目,讓更多的人知道中式八球。
“這次大師賽前幾個月,就有好多外國選手毛遂自薦希望獲得參賽資格,這讓我特別開心,通過去年的首屆大師賽,中式八球在國外選手中已經漸漸有名 氣了。明年的大師賽肯定會更火,我也希望中八早日在國外舉行比賽,並且組織像世錦賽規模的大賽,真正走向世界,”亨德利説。(完)
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