北京時間2月21日淩晨，湖人隊總經理庫普切克于當地時間週三接受了ESPN710電臺的採訪。在採訪期間，庫普切克澄清德懷特-霍華德與科比的關係取得了一定的進展，也就是説兩大巨星之間正在消除隔閡。另一方面，庫普切克表示“魔獸”是湖人隊的未來，所以交易截止日之前球隊不會交易他。

    之前有消息稱科比對霍華德的交易持開放態度，一些美國媒體報道湖人隊有可能交易“魔獸”。今日庫普切克表示這幾天他接到了不少其他球隊總經理關於詢問霍華德是否被交易的電話，而庫普切克在電話中給予了否定，湖人隊總經理再度重申不會交易霍華德。“在我看來，德懷特（霍華德）是這個聯盟最優秀的中鋒，”庫普切克説道，“現在他受到背傷困擾，不過我相信他會100%康復的。他就是我們的未來，所以我們不會將德懷特交易出去。”

    如今不少球員和媒體都對霍華德産生了質疑，還有“魔獸”沒有完全融入湖人隊的攻防體系。對此庫普切克表示一旦霍華德贏得個人職業生涯首個總冠軍獎盃後，所有人都會對他刮目相看。庫普切克説道：“我們真的沒有意思交易德懷特，他值得我們等待。也許在未來某個時間段，斯臺普斯中心的墻上會留下他的名字，還有球館門口也會留下他的雕像。”本賽季至今，霍華德一共代表湖人隊出戰48場比賽，場均有16.3分11.8籃板2.3蓋帽1.5助攻入賬。

    有消息源透露全明星週末期間，霍華德曾在更衣室穿上科比的球衣並嘲笑科比；而隨後科比進入更衣室和所有人打了招呼，惟獨沒有理睬霍華德，由此可見兩人的關係出現了裂痕。在談及科比和霍華德的關係時，庫普切克有一個長時間的停頓，緊接著他説道：“科比和霍華德正在取得進展。”庫普切克表示球隊除了不會交易霍華德之外，也不會在交易截止日送走保羅-加索爾，“無論是今天還是明天，保羅（加索爾）都將留在隊中，”庫普切克説道。

    另一方面，庫普切克明確表示雖然這兩年湖人隊仍是科比的球隊，但未來的湖人隊屬於霍華德。而談及主帥麥克-德安東尼時，庫普切克認為：“德安東尼將率領我們前進，我們很高興擁有這樣一位優秀的教練。當他執教我們時處於最困難的局勢，但他上任後帶給我們能量，他做得很棒，所以他將會繼續執教湖人隊。”除此之外，庫普切克繼續説道：“從我的角度來看，交易截止日任何事都有可能發生，不過我們會做出對球隊最有利的決定。”