拉塞爾-威斯布魯克因膝蓋手術將長時間缺陣，這對於雷霆來説自然是個不小的打擊。雷霆本賽季全場得分不超過90的情況只有兩次，一次是在11月2日對森林狼的比賽，他們只得了81分；一次是在12月28日對山貓的比賽，他們得到89分。
這兩場比賽的共同點都是維斯都沒有參賽，他在第二次手術復出後，場均可以得到21.3分7.0助攻和6.0籃板。維斯對於雷霆進攻的貢獻是顯而易見的，在他不在的時候只剩下杜蘭特能扛起進攻。在對山貓的比賽裏，他砍下34分（28次出手為賽季最高）12籃板和6助攻，雷霆只贏了對手4分。
但NBA官網的專家傑夫-卡普蘭表示，那些認為雷霆此後得靠杜蘭特一人苦撐的評論是錯誤的。雷霆本賽季能打出24勝5負的戰績，還得歸功於他們極少被人關注的防守。雷霆對手的平均投籃命中率為41.8%，在聯盟排在第2，僅次於步行者。而他們的防守效率為97.6，也就僅次於步行者，排在聯盟第2。
卡普蘭認為，防守是雷霆的秘密武器。“我們是支防守球隊，大家都為此感到驕傲。”主帥布魯克斯説，“我們有得分能力，但我們是一支防守球隊。大家都為防住每一個對手的投籃和籃板感到驕傲，我認為在對山貓的比賽裏大家防的非常好，讓他們投丟很多球，而不只是希望他們投丟很多球。這是我們的心態，感謝大家在防守端的貢獻。”
雷霆把山貓的投籃命中率限制在了37.5%，不過接下來的考驗無疑更加艱難。未來四場比賽中的對手包括火箭、開拓者和明尼蘇達三支難以對付的西部球隊，這將是對雷霆攻防效率的試金石。
在上賽季季後賽維斯缺陣之後，杜蘭特試著扛起一切，但最終沒能做到。在維斯缺陣的9場季後賽裏，雷霆場均只得到95.3分，在對灰熊的5場比賽裏，他們只有一次得分超過93。
本賽季雷霆的進攻效率位列聯盟第4，在維斯缺席的三場比賽中，雷霆的得分分別為101、81和95。而在對山貓的比賽中，杜蘭特一人得到34分，伊巴卡、塞弗洛薩和蘭博加起來一共得到44分。沒有維斯，雷霆的進攻變得很不容易，但他們還能寄望于防守。假如做好防守，維持在西部的統治地位並不是難事。
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