要説步行者比上賽季強在哪，斯科拉的加盟或者格蘭傑的復出，都比不上一個人的回歸，那就是“大鳥”拉裏·伯德重新成為球隊的運營總裁。作為如今這支球隊的締造者，伯德的歸隊讓所有人都感到非常有安全感。在接受NBA官網的採訪時，伯德透露他最為滿意的就是球隊如今的防守強度，而假如有機會的話他不會排斥繼續交易補強陣容，同時他拒絕作出對總冠軍歸屬的預測。

　　步行者能夠取得聯盟第一的勝率，很大程度上依賴他們超強的防守體系。事實上，上賽季步行者就是靠著防守殺入東部決賽的，而本賽季他們在這方面又有了明顯的進步。“在這一點上我必須給予球員們足夠的讚揚，事實上，我感覺他們的表現要比數據統計所顯示出來的更出色，他們的籃球智商和彼此之間的默契令人嘆為觀止。”伯德説，“當然，出於對歷史上那些防守強悍球隊的尊重，我很難説現在的步行者就是有史以來防守最好的球隊。不過，就防守而言，他們確實是我見過的最好的步行者隊，要比當初殺入總決賽的那支球隊好。”

　　不過，伯德認為球隊在進攻端還存在著不足，至少與熱火相比還有明顯的差距。“不能説我們在之前的交鋒中取勝就説我們強過熱火，在我看來，熱火在進攻端的水準依然在我們之上。”伯德説，“他們在轉移球上做得非常棒，而我們總是耽誤了一些時間，總要到還剩13或者14秒的時候才開始組織進攻。我們必須努力改變這一習慣，否則的話很可能在季後賽中受到懲罰。”

　　與上賽季相比，步行者在內線補充了斯科拉，替補控衛也換成了CJ·沃特森，板凳深度有了明顯提升。不過，對於進一步提升球隊實力的可能，伯德不會拒絕。“目前我們沒有任何的交易計劃，我們還需要看看格蘭傑回來之後會給球隊帶來怎樣的化學反應。不過，作為一名管理者，我從來都不排斥交易。假如能夠讓球隊變得更強，我會義無反顧。”伯德説，“當然，考慮到球隊目前的狀況，我們不會進行大交易，不會拆散我們的核心陣容。我們只需要在一些位置上做些小改變，讓球隊變得更強。”

　　與熱火依靠招攬大牌自由球員組建爭冠陣容不同，步行者能夠取得今天的成就，核心球員基本全都是通過選秀得到的，這也給那些忌憚奢侈稅的小球市球隊指出了發展方向。“選秀確實是一項需要專業和運氣並重的工作。當年能夠在第17順位得到羅伊·希伯特真是件讓人興奮的事，説實話，我們用10號簽選擇保羅·喬治的時候也沒想到他能達到今天的高度。”伯德説，“不過，選秀並非都是喜劇。我們選擇肖恩·威廉姆斯的時候也對他寄予厚望，但事實卻沒有按我們設想的方向發展。”

　　那麼，在伯德看來，大熱門步行者的奪冠機會有多大呢？“我從來不討論這個問題，不管是面對記者還是我的球員，我都不會提到奪冠的事。”伯德説，“我只是告訴他們我知道他們有多出色，我相信他們可以贏下每一場比賽。儘管有時候他們表現不佳，但我也會給他們鼓勵。我是個老派的人，不習慣在完成目標之前就大喊大叫。在我們這種人看來，腳踏實地把工作做好比什麼都重要。”