伴隨著姚明在2009年季後賽傷退，霍華德開始無可爭議地霸佔聯盟第一中鋒的交椅。也許在未來數年裏，仍然沒有人能夠撼動他的地位。但是他這個第一中鋒當得有些尷尬，粗糙的技術一再被人詬病。雖然進過一次總決賽，但戰術核心另有其人。他只想當老大，但是還沒有學會如何當一個令人信服的領袖。

第一中鋒，遺憾技術太粗糙

霍華德上高中之前是打控衛的，他少年時代的偶像是“魔術師”約翰遜。可惜，自從身高猛長，挪到內線之後，霍華德似乎將自己打控衛時的所有技術都一併扔得乾乾淨淨。2004年進入NBA到現在，霍華德從來沒有改變自己靠身體吃飯的形象。他可以輕鬆暴扣、蓋帽和搶籃板，但是低位背打技術太差，他的罰球糟糕，幾乎沒有中投，傳球能力也很弱。

低位進攻和中投是霍華德這些年著重加強的兩個項目，可是效果並不是很明顯。霍華德在2010年和2011年兩次跟隨“大夢”奧拉朱旺練習低位技術，但是從技術統計來看，他在低位的進攻效率並沒有明顯提高。從場面來看，他在低位的進攻手段也並沒有增加。

“其實幾年前我就已經跟著奧拉朱旺一起訓練了，我最想從他身上學到的一招就是腳步動作，當然，我並不指望能學到那樣華麗的動作，而是學到那些非常基本的腳步動作以及在場上的使用方法，”霍華德説。近日，霍華德再次接受了奧拉朱旺的調教，看來霍華德要想學會奧拉朱旺的腳步，還要繼續加把勁。論起奧拉朱旺的門徒，相比之下，科比、詹姆斯和安東尼在跟隨“大夢”奧拉朱旺特訓後，低位進效率都有了顯著的提高，他們的進步幅度比霍華德大多了。

霍華德一直在練習中投，一度還學習鄧肯的擦板投籃。“我只是想繼續提升自己，我並非不能在外線投籃。我必須相信自己能做到。因此我會繼續練習中距離投籃，”上賽季開打前霍華德曾經這樣説。但事實上，霍華德練了這麼多年的中投，並沒有起色。上賽季他在10英尺外的投籃，總計場均只出手0.6次，連一次都不到，命中率也慘不忍睹。他在16到23英尺命中率只有30.0%。就像他一直苦練罰球，卻越來越差那樣，中投也一直是霍華德無法解開的難題。

作為超級中鋒，霍華德的另一大缺陷在於視野太窄，受到包夾時，無法及時將球傳給有空當的隊友。霍華德職業生涯的場均助攻數只有1.5次。論起傳球功夫，無論是奧尼爾，還是姚明，都要比霍華德出色。

霍華德跟隨奧拉朱旺和麥克海爾特訓，主要練的是低位腳步，但是他不僅僅需要練習低位腳步，他的技術缺陷太多。

霍華德曾經戲稱，上大學沒用，但是現在看來，假如他能在大學期間好好打磨一番技術，也許他可以獲得更大的成就。對於霍華德的技術，就連奧拉朱旺也覺得還需好好打磨：“雖然霍華德現在已經足夠好了，但他的技術還是非常粗糙，當然他的可塑性非常強，所以我們就不斷打磨他的基礎功夫。”

愛笑無妨，但要學會當領袖

作為第一中鋒，霍華德還遠遠沒學會如何當一名稱職的領袖。在魔術那麼多年，霍華德雖然是球隊最大的腕，可是並不是所有人都對他信服，球隊的關鍵一投，往往不是交到他的手上，更多給特考格魯，甚至是劉易斯。殺進總決賽的那個賽季，特考格魯才是球隊的戰術核心。

上賽季在湖人隊，霍華德抱怨出手權太少，得不到主帥丹東尼重視，還因為愛笑而被媒體批評指責。霍華德的願望是保持愛笑的個性，並且打出統治級的比賽。

加盟火箭的當天，霍華德面對上萬球迷做了這樣的許諾：“我只是想做回原來的那個自己，享受籃球的同時統治比賽。你們都知道，每當我統治比賽時，臉上都是挂著笑的。現在在這裡，我同樣會這樣。”他説完這番話，場下立馬掌聲雷動。

火箭主帥麥克海爾也寬容地表示，不會介意霍華德是否愛笑，只要霍華德打出統治力。“我想，笑容和統治力是可以共存的，”麥克海爾説，“當我還在大學打球時，我就認識這麼一個人。每次遇到他，我們的球隊總被他們打得落花流水。做這一切時，他的臉上總是帶著笑。這個人就是‘魔術師’約翰遜。當他笑時，打球同樣刻苦。只有受上帝保祐的人才能在NBA打球，如果對此你都不能感到快樂了，那你簡直就是瘋了。”

愛笑的“魔術師”約翰遜照樣開創了一個時代，但霍華德在領袖能力方面和“魔術師”相比差了太多。“魔術師”可以在菜鳥賽季，臨危受命，在總決賽中頂替賈巴爾打中鋒，並且率領球隊奪冠。“魔術師”可以將所有隊員串聯在一起，讓隊友變得更加出色。

笑容和統治力確實可以共存，但笑容和統治力也是兩碼事，霍華德比“魔術師”還愛笑，但無法像“魔術師”那樣掌控場上一切。

霍華德的個性其實更像“大鯊魚”奧尼爾，保持了天真的個性，喜歡耍寶。不過，論起統治力，霍華德和奧尼爾相比同樣差了一大截。

湖人三連冠的日子裏，奧尼爾在季後賽基本上是場均30+15的恐怖數據，徹底統治籃下。過去的霍華德和現在的霍華德，顯然都做不到這一點。

加盟火箭後，霍華德不止一次表示自己要承擔起領袖職責，贏得教練和隊友的信賴與支持。但從霍華德過去的表現來看，他在火箭的日子裏，除了雕琢技術外，還需要加強領袖氣質。

他可以在比賽中微笑，但更應該用實際行動讓對手臣服，也讓隊友信服。上賽季在湖人隊，霍華德曾表示，自己跟隨科比打球，從他身上學到了不少如何當領袖。“他顯示出自己的領袖能力，他會努力地比賽和訓練，我相信可以像他一樣能做好，今年我在科比身上學到很多，”霍華德説。假如“魔獸”在領袖能力方面真的有所提高，那麼上賽季對於他來説，並不全是失敗。