霍華德加盟後，不願失去先發中鋒位置的阿西克放出話來，希望被交易。接下來，火箭和鵜鶘傳出流言，願以阿西克交易萊恩·安德森。如果這種假設成真的話，火箭就會成為前些年魔術的“加強版”：球隊以內線霍華德為核心，外線輔以哈登、林書豪、帕森斯、安德森不斷投射。身為大前鋒的安德森迄今為止的三分命中率能達到38.4%，恍如又一個拉沙德·劉易斯，顯然能適應這個體系，進攻端，火箭或許能像莫雷設想的那樣“效率提升”，投中更多三分，在內線拿到更多罰球；然而，這套陣容的防守卻不那麼美妙，因為球隊陣中並沒有阿西克。

上賽季的阿西克，防守效率與霍華德不相上下。當他在場時，火箭的防守效率在聯盟前十，他下場後馬上跌到聯盟倒數第四。換言之，同時擁有阿西克與霍華德兩人的火箭，防守效率將出現進一步提升，甚至可能是聯盟中的最佳防守球隊。如果阿西克能和霍華德在五號位上輪換出場，火箭可以在大前鋒位置上依賴莫泰尤納斯與特倫斯·瓊斯等人的火力，成為一支攻守相對平衡的球隊。《Grantland》專欄作家布倫特·克雷門洛斯提出，在阿西克不願替補出場的前提下，為什麼不能讓霍華德和阿西克，這對“德克”組合同時先發？身高2.13米的阿西克雖然噸位不如霍華德（輕了大概五公斤），但他比霍華德高出2厘米，可以繼續出任先發中鋒，霍華德則能在大前鋒位置上同時首發。

阿西克年薪800萬美元，讓他打替補過於奢侈；在狂野西部，火箭的競爭對手陣容中，也有一些球隊擁有雙塔先發，“德克”同時亮相並不是新鮮事——灰熊的蘭多夫與小加索爾、馬刺的鄧肯與斯普利特、森林狼的佩科維奇與拉伕等組合，組合中的每個人都能打中鋒。“德克”組合先發的好處是，火箭內線防守和籃板球會進一步升級，對陣一些西部對手也不吃虧，但不利之處也很多。首先，球隊節奏會受到影響。上賽季的火箭是一支移動快速的球隊，場均可以得到106分，聯盟第二，一旦先發陣容裏出現兩個大個，節奏放緩的他們，很可能每場得不到這麼多分數；此外，生涯至今，阿西克的罰球命中率為52.7%，而霍華德的罰球命中率則是57.7%——兩人同時在場的情況下，對方誰都可以“砍”，這對火箭而言，也絕對不是好消息。

目前的火箭，兩名先發後場哈登與林書豪，都有不少出手是突破上籃。如果“德克”組合先發的話，中投都不算精準的兩人多數時間都身處內線，比賽中，“德克”和他們的防守者會把內線塞滿，讓哈登與林書豪的突破空間大為壓縮。最關鍵的是，針對莫雷“霍華德可以打4號位”的言論，職業生涯中從來沒有打過大前鋒的霍華德，目前還沒有回應。如果他不喜歡這個安排，火箭就不可能執行這套陣容。

靠著魔術的“一大四小”陣容，曾在2009年打進總決賽的霍華德，是更享受一人在內線或傳或投的自由，還是在阿西克身邊當一名大前鋒？顯然前者更合霍華德的心意。在這種情況下，“德克”共同先發的情況很難出現。