波士頓與紐約。美國東海岸兩座最了不起的城市。

前者古老、厚重，擁有濃厚的文化積澱；後者磅薄、繁榮，是當之無愧的世界之都。兩座不同的城市之間的相同點是：他們都擁有全美國最強大的職業球隊儲備線。

正如MLB聯盟裏紅襪與揚基世代結仇，NFL中愛國者與巨人、噴氣機針尖對麥芒一般，身為凱爾特人過去15年的精神領袖，保羅-皮爾斯是恨紐約尼克斯的。

但如今，當皮爾斯來到尼克斯所在的城市，他的恨意再度升級了，在接受ESPN紐約電臺採訪時，皮爾斯公開表示：“我想，我對於尼克斯的恨意又變濃重了一點，每個人都知道，我在身為凱爾特人球員時就有多麼不喜歡尼克斯，但現在，這樣的情緒已經上升到了一個新的層級上。”

作為籃網隊的重要新援，皮爾斯的這番發言正合新東家之心意。一年前籃網進駐布魯克林，為的就是不讓尼克斯在紐約城專美，雖然布魯克林區相較尼克斯所在的曼哈頓沒那麼盛名在外，但籃網近兩年在球員市場上四面出擊著。

“現在，分開這兩支球隊的只有（布魯克林和曼哈頓島之間）那座大橋而已，”皮爾斯説，“我們兩隊同屬一個分區，同樣都是有力的競爭者，我忍不住要説，這或許將成為來年職業體育領域內最好的一對宿敵。”

皮爾斯所言不虛，儘管紐約城擁有兩支棒球隊（揚基、大都會）、兩支橄欖球隊（巨人、噴氣機），但因為聯盟的不同分區規則，這些球隊在地理位置上只有咫尺之遙，卻根本不屬於同一個聯盟分區。但籃網和尼克斯卻註定要短兵相接了。

“我已經為即將到來的戰鬥做好了準備，壓根不需要任何東西來動員我，”皮爾斯説，“因為我想要的只有冠軍，我知道自己的球員生涯沒剩幾年了，所以終極目標就是再贏那麼一兩次冠軍，這就是我在這兒戰鬥的全部動力。”

一將功成萬骨枯，任何NBA球隊想要成為總冠軍，都要踏著對手的屍體毅然前行，而尼克斯就是籃網面前的第一個敵人。皮爾斯如今正在紐約尋找著房子，計劃在9月初正式入住。皮爾斯放出豪言：“我想，現在已經是時候了，由我們來操控紐約城。”

在籃網大肆招兵買馬後，皮爾斯對自己的球隊表現出了絕對的自信。“哪支NBA球隊能派出一個人人都是全明星的首發？”皮爾斯説，“我相信我們現在已是全聯盟最好的兩到三支球隊之一，而且德隆會打出很棒的一年，他會進入MVP候選人行列中。”

談到自己，皮爾斯表示：“我已經恢復到最健康的狀態，身體感覺良好，沒有任何酸痛，我已經做好了準備。我已投入到訓練中，10天前就回到了球場上。”但在皮爾斯內心深處，永遠有一個最柔軟的地方——籃網將在2014年1月26日前往波士頓。皮爾斯覺得這一天太遙遠了。“那之前的每一天，我都會覺得為此而難熬，”他説，“我是那種希望儘快擺脫包袱的人，所以我希望這一天快點到來。”