要問毛皮動物養殖戶們最容易遇到的問題是什麼？十個有九個會告訴你，是動物們自咬。

    所謂自咬，當然是指自己咬自己。有一位養殖戶從芬蘭花一萬兩千元錢買回來的原種狐狸，發生自咬後，連尾巴根上的肉都給吃掉了，鮮紅的血直往下滴。狐狸是毛皮動物，它的價值主要體現在毛上，一但發生了自咬，即使是治好了，毛皮的價格也會大大折扣。還有很多發生自咬的狐狸，會因為受傷嚴重而死亡，直接導致養殖戶的經濟損失。

    皮毛動物們為什麼跟自己過不去，要自殘呢？難道這自咬是它們的天性嗎？為了弄清楚這個問題，專家們曾經專門觀察過野生毛皮動物，而觀察的結果讓人很感意外。他們在野外觀察了100多只動物，觀察了一年半的時間，100多只毛皮動物沒有一隻自咬的。所以，專家們得出的結論是——野外的毛皮動物不自咬!也就是説，自咬並不是毛皮動物包括狐狸的天性。那為什麼圈養的毛皮動物會自咬呢？

    專家們通過研究發現，圈養的毛皮動物自咬有好幾個原因，最主要的一個是——缺乏營養。

    要説這人工養殖的狐狸，一日三餐頓頓不缺，餐餐管夠，它們為什麼還會營養不足、非得通過咬毛來補充營養呢？這就得從毛皮動物的食譜説起了。

    在野生狀態下，水貂、狐狸、貉子主要以鼠類、野兔、魚、青蛙、蚯蚓、鳥蛋和昆蟲等為食。不過，它們偶爾也吃野果、蔬菜或者種子這些植物類的食物。正因為毛皮動物們有時也吃植物類食物，所以有的養殖戶就把它們定位為雜食性動物，吃嘛嘛香。哎，這問題可就來了，有些人覺得，既然狐狸們吃嘛嘛香，那麼只要能讓它們吃飽了就行了，一些養殖場裏都是用玉米麵糊糊做飼料，裏邊加點雞肝雞頭的，調個鮮味。可是，這麼做恰恰為動物們自咬埋下了隱患。

    毛皮動物雖然食性雜，可從根本上説，它們還是肉食性動物，那些植物類的食物，只能算是它們的甜點心、小吃，只能偶爾地調換一下口味，並不是主食。如果強迫原本吃肉的動物改吃素，即使表面看起來餐餐吃得挺飽，可是該補充的營養照樣是不足的。這天長日久的，動物們怎麼受得了！説白了，它們也饞得慌啊！

    在野生的環境裏，狐狸、貉子、水貂饞了就可以出去找好吃的，它們的嗅覺特好!拿狐狸來説，它能橫著聞到兩公里以外，豎著能夠聞到80米以內的東西，人家就是憑著靈敏的鼻子到處去找吃的，想吃什麼就吃什麼，缺什麼就補什麼。在歐洲有些國家就把毛皮動物訓練了找礦藏，就是用了它嗅覺發達這個特點去做的。可是這家養的狐狸卻有個籠子罩著呢，鼻子再好使也出不去呀，所以，只好照著眼前的東西下口了。放眼看去，不是木頭箱子就是鐵籠子，聞來聞去，有點營養的，也就剩下自己的毛了，雖然捨不得，可是饞勁一上來，也顧不得那麼多了!

    可是話説回來，這狐狸毛裏到底有什麼，會讓它們如此感興趣呢？因為毛裏有大量的胱氨酸和賴氨酸，這兩種物質都是狐狸比較喜歡的。它把自己的毛吃進去，吃著吃著不小心把皮膚咬破了，又嗅到血液裏邊流出來的營養成份才是它最需要的，於是它拼命地咬骨頭，拼命地咬肉，自咬現象就發生了。原來狐狸是想通過咬自己的毛來補充營養！也就是説，自咬是它們缺營養的一種表現！

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