Elly是87年來自廣東韶關的姑娘，因為Elly老公工作的原因，他們一家人需要到美國肯特生活一年，於是她帶著不滿2歲的兒子來到這個陌生的城市，經歷了許許多多的“第一次”。

　　中國時間2015年1月31日Elly一家從北京出發，2月1號到達美國肯特。到肯特（Kent, Ohio）時值寒冬，大雪紛飛，這個美譽為“Tree City”的城市除了厚厚的積雪就是不計其數的“枯樹”，這難免讓他們有些失望，都以為這些樹木沒有了生命跡象。

　　初到肯特，首先要解決的是住宿問題。Elly説，“在住宿問題上，KSU（Kent State University）的教授和學生給她們很多幫助，在肯特幾乎所有房子都已被租完，他們在我們落地美國前幫我們尋到了一處公寓。背靠茂密的樹林，時不時能看到成群結隊的鹿雪地裏覓食，有淘氣的小松鼠趁我們不在家的時候，悄悄地在陽臺的積雪上留下了腳印。能這樣親密地和大自然近距離接觸，對於我們來説尤其小孩，真是件極其幸福、幸運的事。”

　　為了更方便地出行，Elly和老公置辦了交通工具，通過Driver Knowledge Test拿到了臨時駕照和車牌。

　　到了國外卻更加想念家鄉的味道了，一週後，Elly決定到中國餐館“奢侈一把”，結果一盤麻婆豆腐賣到了60元，Elly開玩笑説，“不如在這邊開個餐館吧！”

　　不知不覺就到小年了，朋友圈的年味濃烈，Elly和老公自己在家裏包起了餃子，老公和面，Elly包餃子，“餃子在國內經常吃，不過都是父母做，或者在飯店吃，這是我第一次獨立包餃子，並且是在國外包餃子，感覺更不一樣了，但是樂在其中。”

　　以前在國內並不在意的節日，到了異國他鄉卻格外“稀罕”。元宵節，Elly也自己包起了湯圓。

　　2、3月份的肯特氣溫最低2華氏度（約零下16攝氏度），最高39華氏度（約零上4攝氏度）。肯特近五大湖，基本有大半年的時間都在下雪。他們不僅需要快速適應新環境，同時Elly要從之前的“Working Mon”立即轉型到我的新角色“Fulltime Mon”。
　　儘管在國內她是從事教育行業工作，有一定的幼兒教育經驗，但真的讓她獨自一人照料這不滿2歲的小人，心裏卻一點底兒都沒有了，臨行前Elly的媽媽是各種的擔憂和牽掛。怎麼做好一個全職媽媽？是Elly每天都要思考的問題。

　　初來乍到，一個小朋友都不認識。Elly考慮到孩子的健康成長需要新鮮乾淨的空氣，需要小夥伴們一起歡快地玩耍。所以幾乎每天，不管下雪還是放晴，Elly都把兒子包裹得嚴嚴實實地，帶著他出去散步、踏雪尋友。

　　冬季的戶外活動少之又少，Elly帶著孩子去公園散步，孩子第一次見到鵝毛大雪，興奮得兩眼直放光，兩隻小手抑制不住地要抓地上的雪，從最初白瑩瑩的雪團拽成剔透晶亮的冰團，緊緊握住不放，如獲至寶。
　　這個蹣跚學步的小人，熱切地往雪地深處踩去，那靴子踩響的嘎吱嘎吱聲，逗得他咯咯地笑。高興起來還伸出小舌頭去舔舐冰雪，要嘗一嘗雪的味道。

　　就這樣日復一日，路上的雪堆積又消融，寥寥無幾的行人，他們除了自娛自樂外在路上沒有碰到一個同齡的孩子。難道是美國地廣人稀？或者這裡的孩子比較少？那段時間，給兒子找個玩伴成了Elly的主要目標。
　　“守株待兔”，還真的讓他們碰到了好夥伴。一場大雪過後，車完全被厚厚的積雪覆蓋了，一家3口在掃雪，遠遠地看到一位媽媽領著2歲左右的小女孩向他們這邊走來，黑黑的頭髮，Elly還以為遇到了中國人，這回終於見到同胞了，高興地遠遠地就和她們招手問好，走近了才知曉Feruza來自烏茲別克斯坦，也是全職媽媽，丈夫在這攻讀博士學位。

　　Feruza熱情好客，漫長的冬天過去之前，孩子們時不時聚在一起。不久Feruza的第二個孩子Marian就出生了，一個健康可愛的胖寶寶。次日Elly帶著禮物去醫院探望這個新生兒和美麗偉大的母親。Feruza身著民族服裝、臉上畫著精緻的粧容，那一刻，幸福洋溢在Feruza的臉上。Elly説，“真替她感到高興！”

　　春芽初發，Elly的郵箱裏便收到了Kent Park & Recreation Department（市政機關，負責肯特公園管理及活動組織）寄給每家每戶的2015年Program Calendar。小冊子裏列出了社區全年的活動，這對Elly一家來説真是太好了！俄亥俄州做為少數幾個不承認中國駕照的州之一，Elly需要重新考取駕照才能開車上路。初來不到半月的時間，Elly和她的老公便考取了當地駕照。帶上兒子，他們把Kent及周邊大大小小的公園都轉了個遍，對各公園特色均略知一二了。

　　Fred Fuller Park，Elly經常去的公園之一，肯特最大的公園，夏天除了在河邊釣魚，Cuyahoga River上悠閒地划船享受陽光，沿著Hike & Bike Trial徒步或騎車便是當地人最喜歡的戶外運動了。
　　Elly的兒子肥肥最愛的是公園裏連綿起伏的草坪，追逐小松鼠，散落在地上的松果和樹枝，以及一簇一簇的蒲公英，Elly説，“這便是大自然賜予兒子最好的玩具。看著兒子在草坪上無憂無慮地奔跑，心裏是滿滿的快樂和感動，很慶倖能夠參與孩子成長的每一刻，“全職媽媽”這份工作收穫的又豈能是工資可以比擬的？”

　　閒暇時候，Elly還是喜歡自己動手做些美食，享受製作過程中的樂趣。這次的蛋糕裝飾用的奶油奶酪加巧克力豆，中和了蛋糕胚的甜，雖然蛋糕的模樣有待改進，但是味道還是不錯的。

　　4月4日，國內正值清明節，Elly得知廣東老家的媽媽做了好多青糰，和家人一起祭祖、踏青。Elly本打算也做些青糰，卻因自己辨認不出哪些是艾草便只能作罷。美國以復活節的方式慶祝這萬物復蘇帶來的希望。
　　恰好天氣給力，Elly帶著兒子如期參加了在Fred Fuller Park舉辦的復活節揀蛋活動：Kids Egg Hunt。草坪上人頭攢動，Elly的兒子拎著小籃子閒逛，見到同齡的小女孩羞澀地笑笑扭頭躲在Elly的身後。到了揀蛋環節，路過的小姐姐看Elly的兒子肥肥籃子裏的蛋比較少，於是送了一個蛋給他，這樣也算滿載而歸了。這是Elly參加的第一次社區活動，體驗了美式的熱情和友善。

　　圖書館的Kent Rotary Early Literacy Center是Elly帶著兒子最常光顧的地方。Elly説，“兒子喜歡聽Miss Lean、Miss Shelly和Mr.Jim講故事，起初參加‘故事時間’時，兒子怯怯地、只是靜靜地看著其他小朋友唱歌跳舞，經過春季、夏季、秋季的story time，慢慢地熟悉了周圍的一切，自己也跟著拍手、聳肩、跺腳、轉圈……見到小朋友和老師，主動地打招呼説Hi，老師給了故事會的門票，他會用中文和老師説‘謝謝’（還不會説英文的Thank you）”。
　　Elly看著兒子從開始走路都走不穩當，到現在能幫她做些簡單的家務：扔垃圾、遞個勺子和筷子、洗蘿蔔，自己吃飯、刷牙、洗澡，嘗試用有限的語言表達自己的想法，喂爸爸媽媽吃葡萄……欣慰之餘，Elly有時候又希望孩子慢慢長大。

　　圖書館除了給與Elly精神食糧，還讓她結交了很多志趣相投的朋友。John和Janet夫婦是Elly在圖書館認識的朋友，一眼便知是氣息相投的人。John對中國很感興趣，Elly在給他介紹中國文化及民族。

　　7月4日，美國獨立日，Elly一家在Kent Downtown參加了Kent Heritage Festival，道路兩旁擺滿了各式花車，小朋友們排隊等著臉畫，吃著冰淇淩和熱狗。晚上9點的煙火把節日氣氛推向了高潮。Janet邀請Elly一家去她家共賞煙火，每年她都會邀請朋友們到她家賞煙火，因為這真是絕佳的觀景處。
　　Elly説，“Laura、圓圓、Anne、謙謙、Sally、Muna、Moshi……遇到的外國朋友也好，中國同胞也罷，發現媽媽們一個個都非常棒，時不時我也會向她們請教育兒經。”

　　小區的游泳池開放了，Elly帶著兒子來游泳，起初兒子不敢下水，一直繞著游泳池轉悠觀望，後來從沾一點點水到抱著兒子進入泳池，循循誘導，Elly希望兒子能克服心理恐懼。

　　在國外，中國的節日氣氛沒有那麼濃烈，但是每個節日Elly都會過，打電話問候大洋彼岸的親朋是忘不了的事情。農曆新年時Elly包好香菇豬肉餡的餃子。端午節太想念南方大肉粽的味道，在亞洲超市找來幹竹葉、糯米、五花肉、五香粉等，一邊打電話問遠在廣東的媽媽做法，一邊像模像樣地包著粽子，當粽葉和著肉和糯米散發出來的陣陣香味，已經心滿意足了。
　　今年中秋節Elly實現了自己做月餅的願望，烤好花生、芝麻、核桃……她説，“最後成品的樣子丑了點，但是味道和家裏的相倣。”
　　中秋節前夕，Elly包裝好月餅，便給朋友們一一送去了。這讓她想起小時候，每逢過節，她的媽媽也是這樣給親朋好友送去祝福。Elly説，“只有自己親歷每一個過程，才覺得離家更近一點。”

　　轉眼間，Elly在肯特經歷了春季、夏季及現在的秋季。Elly的兒子也慢慢地適應幼兒園的生活，在幼兒園有喜歡的老師和同學。Elly也終有了些屬於自己的時間，讀讀書、練練瑜伽。秋天的肯特很美，或黃或紅的樹葉，每天都有飄落，秋雨連綿。再過陣子，肯特便要開啟冬季模式了，戶外活動就變得不太方便了。最近Elly正和小區裏的媽媽們商量homeschooling的事情，冬季他們或許可以組織讓孩子們一起玩、讀讀故事、做做遊戲。
　　現在，Elly帶孩子比以前得心應手多了，她説，“能夠完完全全地參與、見證孩子成長的每一刻，是她最幸福的收穫。”