5月8日，大量泄漏原油漂浮在美國墨西哥灣地區的海面上。墨西哥灣上月下旬發生的漏油事故導致該地區面臨前所未有的生態災難。目前美國海岸警衛隊、政府機構、當地居民及英國石油公司等各方力量正在想方設法防止形勢進一步惡化。新華社/路透

　　5月8日，多艘船隻在美國墨西哥灣一鑽井平臺附近執行任務。新華社/路透

　　英國石油公司內部調查顯示，墨西哥灣“深水地平線”鑽井平臺爆炸由一個甲烷氣泡引發。

　　另外，漏油最後一道防線“防噴閥”先前發生過失效的狀況。

　　禍起氣泡

　　作為“深水地平線”租用方，英國石油公司加緊調查“深水地平線”爆炸原因。

　　美聯社８日報道，美國加利福尼亞大學伯克利分校工程學教授羅伯特貝亞的數名企業界朋友向他徵詢意見時，交給他英國石油公司部分調查記錄。

　　這些記錄包括兩篇文檔和一段錄音，以數名鑽井平臺工人為詢問對象。貝亞向美聯社記者詳細描述了記錄內容。

　　貝亞是美國國家工程院負責石油管道安全的小組成員，２０世紀９０年代擔任英國石油公司風險評估顧問。

　　根據這些記錄，貝亞還原了爆炸前後過程。

　　工人在鑽井底部設置並測試一處水泥封口，隨後降低鑽桿內部壓力，試圖再設一處水泥封口。這時，設置封口時引起的化學反應産生熱量，促成一個甲烷氣泡生成，導致這處封口遭破壞。

　　甲烷在海底通常處於晶體狀態。深海鑽井平臺作業時經常碰到甲烷晶體。

　　這個甲烷氣泡從鑽桿底部高壓處上升到低壓處，突破數處安全屏障。

　　“一個小氣泡變成一個相當大的氣泡，”貝亞説，“逐漸擴大的氣泡就像一門大炮，向你臉上噴氣。”