此次的民主黨黨首選舉,是由民主黨所屬的國會議員投票選舉産生的,而非全民投票。所以,決定由誰擔任新黨首,繼而出任新首相,就要看這位參選人能夠獲得多少議員的支持選票。
民主黨所屬國會議員共有398人,遭到排擠和打擊的小澤一郎和鳩山前首相領導的派別,擁有的國會議員總數達到180名,接近民主黨議員總數的一半。於是,讓誰當首相,小澤和鳩山的意向左右著競選者的命運。擁有黨內最大勢力的前代表小澤一郎如何應對將吸引各方關注。
目前,民主黨內已有前外相前原誠司、經濟産業大臣海江田萬里、財政大臣野田佳彥、農林水産大臣鹿野道彥、前國土交通大臣馬淵澄夫、前環境大臣小澤銳仁等人提出要競選,覬覦首相的寶座。
這些候選人將在週六舉行聯合新聞發佈會,並在週日舉行辯論,包括如何為日本遭地震毀壞的東北沿海重建籌資、福島事故之後是否重新啟動核電站以及長期能源政策。